Scotch es el nombre propio del whisky producido en Escocia, aunque otros pa?ses producen licores similares a base de granos. En Irlanda, el mismo producto b?sico se puede llamar whisky irland?s, mientras que el whisky americano a menudo se llama bourbon. La mayor?a del whisky escoc?s se considera mezclado, lo que significa que el producto final es una combinaci?n cuidadosamente mezclada de hasta 50 whiskys de malta individuales separados creados espec?ficamente para la mezcla. Algunos whiskies escoceses de malta se venden directamente al p?blico, pero la mayor?a se usan como ingredientes separados en la paleta de una licuadora experta.
El whisky escoc?s generalmente est? hecho de granos de cereales, principalmente cebada. Para hacer un whisky escoc?s malteado, los granos de cebada se limpian primero y se sumergen en tinas durante varios d?as. Este remojo hace que las semillas de cebada germinen, y una enzima llamada diatasa convierte el germen de cebada en un almid?n soluble. Un proceso mec?nico de secado y torneado elimina la pulpa con almid?n de las c?scaras inutilizables. El grano de cebada ahora se considera malteado.
Este grano malteado seco se mezcla con agua caliente para formar un l?quido azucarado llamado mosto. Este mosto es el ingrediente esencial de un whisky escoc?s malteado. El mosto se retira cuidadosamente del tanque de maceraci?n, llamado cuba de pur? en Escocia. Una vez que el mosto se ha enfriado lo suficiente, se almacena en otro tanque para su fermentaci?n. La levadura viva se agrega al mosto azucarado, lo que hace que el az?car se convierta en un alcohol b?sico. Despu?s de unos d?as de fermentaci?n, el resultado es una combinaci?n bastante picante de alcohol sin refinar y s?lidos llamada lavado. Esto ser?a el equivalente de pur? de ma?z en la fabricaci?n de bourbon estadounidense.
Los whiskies escoceses se destilan dos veces. El lavado se calienta hasta que el alcohol se convierte en vapor. El vapor se conduce a trav?s de una serie de tubos en espiral hacia una cuba de enfriamiento, donde vuelve a ser l?quido. Este l?quido se destila por segunda vez y los resultados se recogen en barricas de roble para el almacenamiento a largo plazo. Un verdadero whisky escoc?s debe envejecer durante al menos tres a?os desde el momento de la destilaci?n. Algunos whiskies escoceses tienen una edad de 15 a?os o m?s, lo que puede explicar sus sabores suaves y sus precios significativos.
Una vez que los whiskys de malta o granos individuales han sido envejecidos adecuadamente, una licuadora de whisky h?bil utiliza su comprensi?n nativa de cada whisky escoc?s de malta para crear un whisky escoc?s mezclado. Este proceso puede involucrar hasta 50 whiskies separados, ya que las fuentes individuales de whisky pueden o no complementarse entre s?.
El 95% de todos los whiskies escoceses vendidos en el mundo son mezclados, aunque algunos dicen que ciertos whiskies escoceses de malta ?nica son tan dignos de consideraci?n como sus hom?logos mezclados.