La tensión de flexión es una forma de tensión que se observa cuando se aplican cargas perpendicularmente a un objeto, lo que obliga a que se desvíe bajo la carga. El grado de flexión que tolerará un objeto antes de que se deforme permanentemente varía, dependiendo de los materiales de construcción, el tamaño y otras variables. Probar productos para sus tolerancias de tensión de flexión es una parte importante de las pruebas de seguridad, especialmente para elementos como elementos que se utilizan en la construcción, donde la deformación bajo tensión podría provocar colapsos estructurales y consecuencias fatales.
Muchos tipos de objetos pueden doblarse, con un ejemplo simple de tensión de flexión que se ve en muchos armarios de todo el mundo. Los armarios suelen tener una o más barras apoyadas en cada extremo. Cuando estas barras se cargan con ropa, zapateros y otras pertenencias, pueden deformarse bajo el peso de la carga. Una varilla para colgar resistente rebotará en su posición cuando se retire la carga. Con el tiempo, la carga puede llegar a ser tan alta que la varilla se doble permanentemente o se rompa como resultado de la tensión.
Durante la flexión, se producen varios fenómenos físicos diferentes. Cuando un objeto se dobla, un lado se comprime porque se pliega parcialmente bajo el peso de la carga. El otro lado se estira. Las sesiones repetidas de flexión, seguidas de una reducción de la carga, pueden provocar grietas, pliegues y otros problemas causados por el estiramiento y la compresión. Esto puede debilitar el objeto y aumentar el riesgo de deformación permanente o rotura en el futuro, incluso bajo la misma carga.
La gente a veces usa esta característica a su favor. Por ejemplo, algunos productos vienen empaquetados en contenedores con tapas diseñadas para ser removidas con el uso de tensión de flexión. Durante el tránsito, la parte superior puede doblarse y flexionarse bajo tensión. Una vez que alguien está listo para usarlo, la parte superior se dobla hacia adelante y hacia atrás varias veces, lo que hace que se debilite y luego se rompa. Las personas también pueden usar el estrés para doblar o romper objetos de diferentes longitudes para proyectos.
Se pueden utilizar varias fórmulas que describen la tensión de flexión en los cálculos de tensión. Estas fórmulas toman en cuenta el peso y el tipo de materiales involucrados para determinar cuándo cruzarán el umbral entre la capacidad de doblarse y recuperarse y el daño permanente. Los ingenieros y arquitectos utilizan estas fórmulas al diseñar edificios, equipos y otros proyectos, desarrollando tolerancias seguras para garantizar que el estrés no dañe permanentemente el producto terminado.