El etinilestradiol, también conocido como etinilestradiol o EE, es una hormona sintética que se utiliza principalmente en anticonceptivos hormonales, aunque tiene varios otros usos médicos. Pertenece a una clase de hormonas conocidas como estrógenos y, al igual que otras hormonas de estrógeno, puede desempeñar un papel en el ciclo reproductivo de la mujer.
El uso más común del etinilestradiol es el control de la natalidad hormonal, generalmente en forma de un medicamento combinado que incluye una forma de progesterona o progestina. El uso de etinilestradiol en medicamentos anticonceptivos permite dosis bajas, para que los pacientes puedan recibir los beneficios sin tantos efectos secundarios dañinos. Los pacientes pueden recibir el medicamento en forma oral o en forma de parche, gel o medicamento insertable que se administra directamente a la vagina.
Además de prevenir el embarazo, el etinilestradiol también reduce el riesgo de osteoporosis y cáncer de mama, y puede usarse para regular los ciclos menstruales. Las mujeres que experimentan menstruaciones dolorosas, irregulares o difíciles pueden usar etinilestradiol para controlar sus períodos. Si las mujeres que usan el medicamento desean quedar embarazadas, deberán dejar de tomarlo durante al menos un mes para permitir que las hormonas se limpien de sus cuerpos.
Este medicamento también se usa en terapias de reemplazo hormonal que se utilizan para tratar a mujeres menopáusicas. Tomar etinilestradiol y otros medicamentos puede reducir los síntomas de la menopausia y facilitar la transición, manteniendo a las mujeres más cómodas. Las mujeres que se someten a terapia de reemplazo hormonal para la menopausia necesitarán una supervisión médica cuidadosa para asegurarse de que las dosis sean las correctas y de que no se presenten problemas.
Hay algunos casos en los que está contraindicado tomar etinilestradiol. Las personas con trastornos de la coagulación pueden correr el riesgo de sufrir complicaciones con el etinilestradiol, especialmente si fuman, y el medicamento también puede interactuar mal con algunos cánceres y otras afecciones médicas. Por esta razón, es importante discutir todas las condiciones preexistentes con un médico al solicitar una receta para el control de la natalidad, para asegurarse de que el médico seleccione el medicamento más apropiado.
El hígado metaboliza el etinilestradiol muy rápidamente, lo que puede ser una preocupación cuando se calculan las dosis. Es fundamental tomar el medicamento a la misma hora todos los días o utilizar un método de liberación lenta, como el parche anticonceptivo, que administrará lentamente las dosis al cuerpo con el tiempo. No seguir las instrucciones de uso puede hacer que el método anticonceptivo sea menos efectivo, ya que se degrada muy rápidamente en el cuerpo.