Una partera profesional certificada (CPM) es un profesional de la salud independiente que está capacitado para ayudar a las mujeres durante el embarazo y el parto. Una enfermera partera hace más que simplemente entrenar o instruir a una futura madre durante el proceso de parto el día del parto. De hecho, la partera juega un papel fundamental en este evento natural de la vida en cada paso del camino, a menudo desde el momento de la concepción hasta el seguimiento posparto. Además, aunque el título parezca implicar lo contrario, una partera profesional certificada puede ser hombre o mujer.
En términos de atención prenatal, la partera generalmente realiza una entrevista inicial con la futura madre para desarrollar un plan de parto individualizado. A discreción de la madre, esta consulta también puede incluir al compañero de vida de la mujer, así como a los niños mayores u otros miembros de la familia, particularmente si planean estar presentes en el parto. La partera también tomará un historial médico completo y una evaluación de riesgos en este momento, notando cualquier complicación que pueda haber ocurrido durante embarazos y partos anteriores. También puede hacer recomendaciones sobre el nivel de atención obstétrica o intervención médica que se puede anticipar, si es necesario.
Una partera profesional certificada posee un conjunto particular de habilidades que la distingue del personal obstétrico convencional. Por un lado, una partera suele estar mucho más centrada en apoyar el bienestar emocional de la madre de lo que la enfermera o el médico ordinarios tienen tiempo o capacitación para brindar. Por otro lado, una partera está capacitada para brindar asesoramiento individualizado, que puede ser de gran importancia en caso de que ocurra algo inesperado, como un defecto congénito o una cesárea no planificada. Por lo general, está disponible para brindar apoyo continuo en momentos fuera del horario habitual de oficina, incluidas las tardes y los fines de semana. Además, según el Registro de Parteras de América del Norte (NARM), la partera profesional certificada es la única designación profesional internacional que requiere capacitación y experiencia en la prestación de servicios de apoyo en entornos no clínicos.
La capacitación para convertirse en una partera profesional certificada requiere cumplir con los estándares de certificación descritos por NARM y cumplir con un plan de estudios basado en competencias que incorpore más de 1300 horas de atención clínica supervisada para incluir un mínimo de 20 partos, 10 de los cuales deben ser en -Ambiente clínico. La experiencia clínica adicional incluye 75 exámenes prenatales, 40 consultas posparto, 20 evaluaciones de recién nacidos y más. El modelo de atención y los estándares de certificación se han ampliado para incluir estándares de certificación internacionales a través de una cooperación conjunta entre NARM y The Midwives Alliance of North America (MANA) y el Midwifery Education and Accreditation Council (MEAC).