“Fuego amigo” es un término militar que se refiere al disparo de un arma en dirección a compañeros soldados o aliados, que a menudo resulta en lesiones o la muerte. En algunos círculos, los términos «amicidio», para matar a un amigo, o «fratricidio», para matar a hermanos de armas, se prefieren al eufemismo de «fuego amigo». Estos incidentes han sido parte de la guerra con armas de fuego desde que comenzó, aunque el desarrollo de armas más sofisticadas y letales, especialmente aquellas que se pueden usar a distancias más largas, ha hecho que el problema sea más generalizado.
Excepciones
En el ejército, la definición de fuego amigo excluye los incidentes en los que miembros del ejército disparan deliberadamente contra sus aliados o compañeros soldados. Los disparos accidentales, como cuando el arma se disparó accidentalmente, tampoco están incluidos. La definición generalmente incluye solo disparos efectuados durante enfrentamientos activos con el enemigo. Los incidentes conocidos de fuego amigo y accidentes se investigan para saber por qué ocurrieron en un esfuerzo por prevenir incidentes similares en el futuro.
Posibles causas
Muchas cosas pueden provocar un fuego amigo. Uno de los más comunes es la falta de comunicación, que puede resultar en órdenes poco claras o falta de conocimiento sobre los movimientos de tropas. La comunicación adecuada en el campo de batalla a veces puede ser muy desafiante, especialmente en un entorno caótico. Se utilizan radios, teléfonos de campaña y sistemas de señalización para abordar el problema, que se vuelve mucho más complicado cuando múltiples fuerzas, como tropas terrestres y aviones, coordinan un ataque. Cuando se agregan tropas aliadas a la mezcla, mantener las líneas de comunicación puede ser aún más difícil, especialmente si existen barreras idiomáticas.
El terreno pobre y la visibilidad también contribuyen al fuego amigo. Los soldados a menudo deben luchar en tierras con las que no están familiarizados. Cuando las tropas enemigas le disparan, la dirección de donde vienen los disparos puede resultar confusa. La adición de malas condiciones climáticas y estrés de combate puede llevar a un incidente en el que un soldado crea erróneamente que está disparando al enemigo. Cuando un líder emite órdenes poco claras o ambiguas, esto también puede ser problemático cuando se combina con condiciones que impiden que los soldados utilicen su propio juicio.
Frecuencia
No está claro el número exacto de incidentes de fuego amigo que ocurren durante el combate. A veces puede ser difícil determinar si un soldado ha sido asesinado por un amigo o un enemigo, y se sabe que los soldados ocultan estos incidentes. Las estimaciones sugieren que del 2 al 25 por ciento de las lesiones y muertes relacionadas con la guerra podrían ser causadas por fuego amigo. La mayoría de las organizaciones militares brindan entrenamiento extenso a sus soldados para tratar de prevenir estos incidentes, que pueden afectar la moral de las tropas, el éxito de la misión y la imagen pública, además de causar muertes o lesiones.