Un glioblastoma multiforme es un tipo de tumor cerebral maligno que emerge y se disemina rápidamente. Una persona puede sufrir un tumor cerebral a cualquier edad, aunque este tipo específico afecta con mayor frecuencia a las personas mayores de 50 años. Los glioblastomas suelen causar una variedad de síntomas, desde dolores de cabeza crónicos hasta un funcionamiento cognitivo disminuido, y en última instancia son fatales en la mayoría de los casos. de los casos. Cuando se detecta un tumor, los médicos suelen probar una combinación de cirugía, quimioterapia y tratamientos de radiación para aliviar los síntomas y retrasar la progresión del cáncer.
Los médicos generalmente no están seguros de qué desencadena el desarrollo de glioblastomas, pero las investigaciones sugieren que la genética puede desempeñar un papel importante. Muchos pacientes diagnosticados con tumores cerebrales tienen antecedentes familiares de cáncer y otros problemas cognitivos. Algunos profesionales creen que ciertos factores ambientales, incluido el uso de teléfonos celulares y la exposición a sustancias químicas tóxicas, también pueden provocar tumores, pero no hay suficientes datos de investigación científica confiables para confirmar la hipótesis.
Un glioblastoma multiforme generalmente se origina como una pequeña lesión precancerosa dentro del lóbulo temporal, frontal o parietal del cerebro. Las lesiones tienden a volverse malignas y comienzan a diseminarse rápidamente, y un tumor puede formarse por completo en menos de un año. El cáncer agresivo puede migrar a otros lóbulos del cerebro y, si no se trata, invadir el tronco encefálico y otras partes del cuerpo.
En sus primeras etapas, es posible que un glioblastoma multiforme no cause ningún síntoma perceptible. A medida que crece un tumor, una persona puede experimentar dolores de cabeza, náuseas, debilidad y vómitos. Un tumor en etapa tardía generalmente causa dificultad para concentrarse, cambios de humor y comportamiento y, finalmente, pérdida sensorial. Algunas personas tienen convulsiones o accidentes cerebrovasculares como resultado de tumores que interrumpen las vías eléctricas del cerebro. Es muy importante informar inmediatamente a un médico sobre cualquier posible síntoma de un glioblastoma multiforme para garantizar un diagnóstico preciso y un tratamiento oportuno.
Un especialista puede buscar signos de un glioblastoma multiforme mediante tomografía computarizada (TC) y tomografías por resonancia magnética (IRM) del cerebro. Si los resultados de la tomografía computarizada y la resonancia magnética indican anomalías, un cirujano tomará una biopsia de tejido del tumor sospechoso para análisis de laboratorio. Las pruebas de laboratorio se utilizan para confirmar el tipo de tumor que tiene un paciente, su estadio y la probabilidad de que se disemine a otras partes del cerebro.
Una vez que se realiza un diagnóstico, los médicos pueden considerar las opciones de tratamiento. La cirugía es el tratamiento preferido para los tumores pequeños en etapa temprana en un esfuerzo por eliminar por completo el tejido canceroso del cerebro. Sin embargo, la mayoría de los tumores no se detectan lo suficientemente temprano como para que la cirugía sea efectiva por sí sola. En la mayoría de los casos, la quimioterapia y la radioterapia se administran para extirpar las células cancerosas que quedan después de los procedimientos quirúrgicos. Dado que los glioblastomas son agresivos y persistentes, a menudo es imposible erradicar por completo el cáncer.