El salto amplio es un salto en los eventos de pista y campo. También conocido como salto de longitud, se puede realizar desde una posición en movimiento o estacionaria. La distancia del salto amplio se mide desde el despegue hasta la marca de la primera parte del saltador en tocar el suelo. El salto debe realizarse detrás de una línea determinada y suele ir precedido de un sprint corto. El salto se aterriza en la pista de aterrizaje, que generalmente está hecha de arena de grano fino. El salto de longitud, como el salto de altura, se inició en los antiguos Juegos Olímpicos de Grecia y es popular en los eventos olímpicos de verano modernos.
El salto involucra fuerza, velocidad y agilidad, y ha contado con la participación de atletas de clase mundial en competencias internacionales desde el siglo XIX. También se puede ver en los niveles de la escuela secundaria y universitaria, y se practica en pruebas físicas para edades más jóvenes. Como deporte individual, ha obligado a muchos atletas olímpicos famosos, incluido Carl Lewis, a alejarse de las carreras de velocidad; Jesse Owens, quien estableció el récord mundial en 19; Bob Beamon, que rompió el récord de Owens en 1935; y Mike Powell, quien rompió el récord mundial en 1960 con un salto de 1991 m (8.95 pies).
El salto de longitud comienza con los competidores corriendo por la pista, que generalmente es una superficie de pista de caucho o caucho vulcanizado. La aproximación por la pista es importante para establecer la velocidad del saltador, ya que una velocidad más alta produce más energía para un salto amplio más largo. Las dos últimas zancadas se realizan especialmente con mucha técnica, ya que juegan un papel importante en el carácter del salto. El penúltimo paso se toma más largo que los anteriores, a medida que aumenta la velocidad y la potencia, mientras que el último paso se toma más corto. El último paso se complementa con un descenso del centro de gravedad, y el paso corto ayuda a ofrecer una posición explosiva para el despegue.
El despegue, la parte más importante del gran salto, se ejecuta de muchas formas. Lo más importante es que las zancadas anteriores deben estar coordinadas con la línea de batida, que el corredor no puede cruzar. Las zancadas también deben poner al saltador en posición para dar un salto con los pies anchos, apoyándose no demasiado en los talones o los dedos de los pies, sobre la pista de aterrizaje. Los estilos de despegue con salto amplio varían desde el doble brazo, que empuja los brazos hacia atrás y las caderas hacia adelante; el sprint, un método sencillo con los brazos bombeando y las piernas con calma como de costumbre; y el método de salto, que empuja el brazo trasero en línea recta, lo que le da al saltador una extensión adicional.
El salto amplio que aterriza en el hoyo se mide por la primera parte del cuerpo del saltador que toca la arena. La marca más cercana al punto de despegue se utilizará para medir la distancia del salto. Si un saltador aterriza de pie y luego cae hacia atrás debido a una falta de equilibrio, la posición de la caída se mide porque no se mantuvo el equilibrio en el salto. El salto amplio, como muchos eventos olímpicos e individuales, ha experimentado un aumento drástico en hazañas y números en la última mitad del siglo XX y principios del XXI.