Una cabaña de troncos es una cabaña o casa construida con troncos. Especialmente en los Estados Unidos, muchas personas tienen asociaciones muy específicas con la cabaña de troncos, gracias a su uso generalizado por parte de los primeros colonos en el Medio Oeste estadounidense. Muchas personas asocian las cabañas de troncos con la sencillez y la autosuficiencia, dos características que muchos estadounidenses encuentran loables. Como resultado, las cabañas de troncos se utilizan a menudo en la marca de varias empresas y organizaciones.
De hecho, las casas construidas con troncos se pueden encontrar en todo el hemisferio norte, generalmente en áreas donde los árboles son o eran abundantes. La cabaña de troncos representa un uso relativamente eficiente de la madera, lo que permite a las personas talar árboles para hacer un claro para una casa y luego utilizar los mismos árboles para construir la casa. Al usar troncos enteros, las personas pueden crear paredes gruesas y bien aisladas, lo que hace que la casa sea habitable casi tan pronto como se construye; muchas culturas usan yeso en el interior de sus cabañas de troncos para hacerlas más livianas por dentro y para bloquear cualquier grieta entre los troncos.
Para construir una cabaña de troncos, las personas cortan muescas en troncos que permiten apilarlos unos sobre otros. Si las muescas están bien cortadas y los troncos se seleccionan cuidadosamente, los espacios entre los troncos deben ser muy pequeños, con juntas ajustadas en las esquinas de las paredes. La construcción no requiere clavos, clavijas u otro hardware, solo troncos y un hacha para cortar las muescas, junto con un método para mover los troncos.
A menudo, una cabaña de troncos es muy pequeña, ya que el tamaño está limitado por el tamaño de los troncos utilizados. Como tal, el interior debe utilizarse de manera eficiente, aprovechando al máximo el espacio. Los visitantes de los museos fronterizos pueden ver una amplia variedad de cabañas de troncos y diseños de interiores, explorando estos espacios a menudo estrechos por sí mismos. El diseño habría hecho que la privacidad fuera bastante difícil de obtener, un tema que a menudo se discute en los relatos históricos de la vida en las primeras praderas estadounidenses.
Para los estadounidenses, la cabaña de troncos se ha convertido en una forma idílica de arquitectura. Muchos de los primeros presidentes estadounidenses, incluido Abraham Lincoln, nacieron y se criaron en cabañas de troncos, y muchos estadounidenses asocian la cabaña de troncos con valores estadounidenses saludables y una sólida ética de trabajo, creyendo que alguien que nace en una cabaña de troncos es verdaderamente «del pueblo». Los defensores del diseño simplista y eficiente en el espacio también son fanáticos de la cabaña de troncos, porque es relativamente fácil de construir y, para muchos, representa el pináculo del diseño de viviendas simple y eficiente.