La tribu Delaware es un grupo de nativos americanos tradicionalmente de la costa este de los Estados Unidos. Antes del contacto europeo, estaban ubicados en los estados actuales de Nueva Jersey, Delaware y Pensilvania. Hoy en día, la mayor concentración de este grupo étnico se puede encontrar en Oklahoma, el área en la que se reubicaron muchos nativos americanos en el siglo XIX.
También conocido como Lenape, el nombre se deriva de la palabra cultural para «la gente». Después de la colonización europea, se hizo referencia al grupo por su nombre común debido a su proximidad al río Delaware, que lleva el nombre de un Lord británico. La tribu Delaware originalmente hablaba dialectos del grupo lingüístico Algonquin, en particular Unami y Munsee.
La tribu Delaware tenía un patrón de larga data para sobrevivir fuera del medio ambiente. Se sustentaban mediante la siembra de maíz y frijoles, así como con pequeñas cantidades de caza y pesca. Los indios de Delaware vivían en grandes asentamientos divididos en clanes matriarcales, cada uno de los cuales recibía tierras de un colectivo unificado.
El contacto europeo se hizo por primera vez en 1524. Los primeros exploradores franceses identificaron a los nativos americanos cerca del área que ahora se conoce como ocupada por la tribu Delaware. Un siglo después, los colonos holandeses comenzaron a comerciar con los Lenape, específicamente pieles de castor. En la década de 1700, los indios Lenape fueron el objetivo de la Iglesia Morava para su conversión al cristianismo. Esta relación continuó cuando la tribu de Delaware se trasladó más tarde al oeste.
La relación de la tribu con los colonos y el gobierno estadounidenses era complicada. Originalmente se pusieron del lado de los franceses durante la Guerra de Francia e India, pero rápidamente cambiaron de bando después de que los ingleses lograron avances. La tribu luego se unió a la Guerra de Pontiac contra los británicos y finalmente apoyó a los colonos durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense. Los indios Lenape ayudaron a abastecer al Ejército Continental y reconocieron a la nueva nación antes de su victoria.
En el siglo XIX, los Lenape fueron obligados a abandonar sus tierras lentamente. Muchos huyeron a Ontario en Canadá, donde se establecieron reservas para la tribu. Más tarde, el resto se fue a las reservas establecidas en Oklahoma, entonces llamado Territorio Indio. Aunque la tribu Delaware no sufrió el mismo nivel de genocidio que otros indios estadounidenses, se vieron obligados a comprar sus tierras en Oklahoma a los cherokee, lo que dejó una duda sobre si eran parte de la nación cherokee o no. Este debate finalmente se resolvió y se descubrió que la Tribu Delaware era una entidad separada, pero reconocida a nivel federal.