La siembra densa siempre es útil cuando se trata de reducir el crecimiento de malezas; sin embargo, a menudo se necesita otro enfoque. Los herbicidas orgánicos no contienen productos químicos nocivos. Se consideran respetuosos con el medio ambiente y seguros para su uso. Al usar un herbicida orgánico, no hay necesidad de preocuparse por poner en peligro a las personas, las mascotas, las plantas o el área circundante. Esto proporciona una alternativa al uso de productos químicos.
Si bien existen varios tipos de herbicidas orgánicos, la mayoría son de naturaleza ácida. Estos ácidos actúan reduciendo los niveles de pH de las malas hierbas objetivo, lo que finalmente las mata. Dado que los ácidos se disipan rápidamente después del contacto, estos herbicidas naturales no son una amenaza para las plantas cercanas. Muchos están disponibles comercialmente, como el herbicida BurnOut II, fabricado por St. Gabriel Laboratories. Esto se puede utilizar para matar las malas hierbas en jardines, pasillos, caminos de entrada, camas y céspedes.
Otras formas de herbicidas orgánicos provienen de soluciones caseras. La solución de vinagre es probablemente el tipo más popular de herbicida orgánico casero. Por lo general, cuanto más concentrado es el vinagre, más eficaz es para matar las malas hierbas. Por ejemplo, aquellos que tengan al menos un once por ciento o concentraciones más altas proporcionarán mejores resultados. El vinagre también funciona mejor en áreas más pequeñas y, como BurnOut, se puede usar en casi cualquier lugar.
Si bien el vinagre es bueno para erradicar rápidamente las plantas no deseadas, casi siempre se requieren aplicaciones adicionales. Las soluciones de vinagre normalmente matan el follaje de las malezas de hoja ancha al contacto, pero no penetran en las raíces de las plantas establecidas. Por lo tanto, generalmente se recomienda su uso en malezas y plántulas jóvenes.
Además de los herbicidas orgánicos a base de ácido, también hay algunos que son de naturaleza más alcalina. La lejía es un ejemplo de este tipo de herbicida. Sin embargo, a diferencia de las soluciones de vinagre, solo se debe usar una pequeña cantidad de lejía, no más del cinco por ciento. El tratamiento puntual de las malezas con lejía funciona de la misma manera que el vinagre, pero cambia el nivel de pH de las malezas objetivo en la dirección opuesta.
Otras formas más tradicionales de herbicidas orgánicos incluyen el deshierbe manual o la eliminación con un instrumento de jardín adecuado. El uso de mantillo orgánico es otra opción que tiene muchos beneficios. Este tipo de mantillo se compone de agujas de pino, astillas de madera, corteza u hojas trituradas. El mantillo elimina las malas hierbas antes de que se conviertan en un problema. También retiene la humedad, regula la temperatura del suelo y se degrada con el tiempo, lo que agrega nutrientes al suelo. El mantillo orgánico a menudo se vuelve a aplicar anualmente.