El término personalizado una vez se aplicó solo a los sastres y fabricantes de ropa, quienes diseñarían prendas personalizadas en función de las solicitudes habladas de cada cliente individual. Hoy en día, este término se puede utilizar para describir una amplia variedad de líneas de productos, ya que los consumidores buscan cada vez más artículos únicos en lugar de productos producidos en masa. Una cocina a medida se refiere a una cocina casera que se construye bajo pedido según las especificaciones exactas del propietario. Estas especificaciones reemplazan las plantillas tradicionales, los planos de planta cortados en forma de galleta y los gabinetes comprados en la tienda. Aquellos que buscan crear una cocina a medida deben comprender los diferentes niveles que puede tomar esta personalización, así como los posibles beneficios e inconvenientes de este tipo de proyectos.
Cuando los diseñadores y contratistas de cocinas anuncian un concepto de cocina a medida, podrían estar hablando de un diseño parcialmente personalizado en lugar de uno realmente construido por encargo. Por ejemplo, las personas que compran casas adosadas en nuevos desarrollos pueden sentirse atraídas por la idea de una cocina personalizada, pero esto puede significar simplemente que el comprador puede elegir entre una gama limitada de opciones de acabado y materiales. La elección de colores y encimeras no es realmente representativa de un diseño a medida, aunque sí representa un cierto nivel de personalización.
Otras ofertas de cocinas a medida involucran constructores que crean una cocina personalizada utilizando piezas prefabricadas. Por ejemplo, pueden modificar gabinetes y encimeras estándar y usar puertas, herrajes y pisos seleccionados por el propietario. Incluso este nivel de personalización no puede considerarse realmente a medida en el sentido purista de la palabra.
Para una verdadera cocina personalizada, todos los aspectos de la habitación deben hacerse por encargo. Esto incluye muebles y gabinetes personalizados que no se crean a partir de piezas de stock. También puede incluir pisos, puertas y elementos especiales diseñados para combinar con estas piezas únicas. Cada componente se construye y coloca según las especificaciones del propietario, y ninguna otra cocina se verá igual.
Una de las ventajas obvias de elegir una cocina personalizada es que el comprador puede asegurarse de que la habitación se adapte estética y funcionalmente a sus necesidades. Estas cocinas únicas pueden ayudar a que una casa se destaque a la hora de venderla. También sirven como una forma para que las personas muestren su estilo único.
Al igual que con todos los diseños personalizados, la cocina a medida tiene un precio mucho más alto que un diseño estándar o semi personalizado. El proceso de diseño y construcción de estas cocinas también puede llevar bastante tiempo. Finalmente, una habitación que es demasiado personalizada o única puede ser un impedimento para los compradores potenciales cuando llega el momento de vender.