El inventario de búfer es una parte de la mercancía de una empresa que a veces se denomina stock de seguridad. Estos términos pueden usarse para referirse a cualquier producto que una empresa tenga en el sitio o en ruta que exceda sus necesidades actuales. El stock de seguridad puede ser beneficioso porque puede ayudar a garantizar la consistencia de la disponibilidad para los consumidores, pero puede haber inconvenientes, como la imposibilidad de vender los suministros adicionales.
Para comprender qué es el stock de seguridad y el papel que puede desempeñar, es mejor comprender primero qué es el inventario. Las empresas que venden productos suelen tener una cierta cantidad de esos productos a mano para la entrega inmediata a los clientes. Por ejemplo, es probable que una tienda de zapatos tenga una cierta cantidad de zapatos en el sitio para que una persona que esté interesada en realizar una compra no tenga que esperar para obtener los artículos deseados. Estas existencias se conocen como inventario.
La cantidad de inventario que mantiene una empresa normalmente se basa en su necesidad. Si una tienda de zapatos generalmente vende 600 pares de zapatos en julio, entonces es probable que tenga aproximadamente esa cantidad de zapatos en existencia durante ese mes. Sin embargo, hay algunos casos en los que una empresa puede decidir pedir más mercancía de la necesaria. Esto se considera inventario de amortiguación y puede servir como un beneficio importante.
Uno de los beneficios del inventario de amortiguación es que puede proporcionar estabilidad. Esto es posible porque las empresas pueden manejar de manera inmediata y efectiva los aumentos inesperados de la demanda. Esto reduce el riesgo de que una empresa pierda oportunidades para servir a los consumidores que pueden ir a otro lado si sus demandas no se satisfacen de inmediato.
Además, hay una amplia gama de circunstancias que pueden causar demoras cuando las empresas intentan reponer su inventario. Los ejemplos incluyen clima inclemente, escasez de suministros y disputas con los proveedores. Mantener el inventario del búfer le permite a una empresa reducir la probabilidad de que experimente interrupciones de los productos deseados. Algunas compañías pueden desarrollar un suministro de amortiguación porque están aprovechando las ofertas especiales de los proveedores, como ventas, descuentos o descuentos por volumen.
Sin embargo, puede haber algunos inconvenientes asociados con el inventario de búfer. Una de ellas es la tarea de almacenar mercancía extra. Si una empresa no tiene el espacio adecuado, la mercancía adicional puede almacenarse de una manera distinta a la recomendada, o una empresa puede incurrir en gastos de almacenamiento. Otro inconveniente es que una empresa puede invertir en inventario de amortiguación, pero la demanda de todos los bienes puede que nunca se materialice. Por esta razón, se debe considerar cuidadosamente la cantidad de inventario de amortiguación que adquiere una empresa.
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