El Inventario de Fobia Social (SPIN) es una herramienta de autoinforme que se utiliza para la detección del trastorno de ansiedad social. Esta prueba de 17 preguntas fue creada por el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Duke. Las respuestas a cada pregunta están ordenadas en una escala de cinco puntos con opciones para describir qué tan bien se ajustan los criterios al tema, que van desde «nada» a «extremadamente». De esta forma, el Inventario de Fobia Social mide el grado de miedo, evitación y síntomas fisiológicos que experimenta el paciente en diversas situaciones sociales. La investigación ha confirmado la validez de la evaluación.
La creación de una prueba psicológica tipo cuestionario que cubra la gama completa de síntomas que caracterizan los trastornos de fobia social fue el objetivo principal de los creadores del Inventario de Fobia Social. Las preguntas cubren situaciones sociales que causan miedo. Estos incluyen miedo a las personas con autoridad, miedo a ser criticado o avergonzado y miedo durante los eventos sociales. Otras preguntas determinan el nivel de evitación de determinadas situaciones, como ser el centro de atención o pronunciar un discurso. También se tratan los síntomas fisiológicos angustiantes que incluyen sudoración, palpitaciones y rubor.
Cada pregunta da como resultado una puntuación entre 0 y 4, y toda la prueba tiene una puntuación posible entre 0 y 68. Para determinar una puntuación de corte que distinguiría entre las personas con fobia social y las que no, los investigadores administraron la prueba a grupos que Fueron diagnosticados con fobia social y grupos de control que no tenían el trastorno. Utilizando los resultados de este estudio, se determinó como punto de corte una puntuación de 19 en el Inventario de Fobia Social. La prueba relaciona fácilmente la gravedad del trastorno. Otra investigación ha demostrado que la prueba puede distinguir entre aquellos que sufren de fobia social y aquellos con trastorno de pánico, agorafobia o trastorno obsesivo-compulsivo.
Las estimaciones de la prevalencia de los trastornos de ansiedad social en la población general muestran que es uno de los trastornos psicológicos más comunes. También se ha determinado que los pacientes con ansiedad social y fobia responden bien al tratamiento. Por esta razón, los diseñadores del Inventario de Fobia Social crearon un instrumento sensible a los efectos de los programas de tratamiento. El progreso del paciente se puede determinar comparando una línea de base inicial con la puntuación en la evaluación después del tratamiento.
Hay otros tipos de evaluaciones que ayudan a diagnosticar la fobia social y la ansiedad, pero el Inventario de fobia social tiene varias características únicas. Esta breve evaluación se puede realizar y puntuar rápidamente. También cubre los tres aspectos esenciales de la fobia social, el miedo, la evitación y los síntomas fisiológicos. Además, ayuda a determinar si los síntomas son a largo plazo en lugar de temporales. Se están realizando investigaciones para determinar si la prueba es apropiada para niños y adolescentes, otros grupos étnicos o poblaciones que no hablan inglés.