El Kalahari es una enorme sabana cubierta de hierba que se extiende desde Namibia hasta Zimbabwe, cubriendo partes de Sudáfrica y Botswana también. Si bien el área a menudo se llama desierto, esta designación es incorrecta. Aunque es una cuenca de arena, sostiene árboles, pastos y vida silvestre. Partes del Kalahari han sido designadas parques de vida silvestre para proteger a las especies que migran a través de la sabana.
El Kalahari cubre 100,000 millas cuadradas (259,000 kilómetros cuadrados) y tiene precipitaciones que oscilan entre 5 pulgadas (13 centímetros) y 20 pulgadas (51 centímetros) en varias regiones. Allí se puede encontrar una variedad de vida animal y vegetal, que se formó hace más de 60 millones de años. El Kalahari nació como una cuenca de arena llena de agua. A lo largo de los milenios, el área se secó, dejando un legado de arena roja formada en fantásticas dunas. La vida vegetal comenzó a aparecer, estabilizando las dunas y proporcionando hábitat para los animales. Algunas partes de la región tienen salinas, que tienen grandes depósitos de sal blanca.
Las plantas del Kalahari incluyen árboles de espina de camello, árbol de pastor, espina negra, melón del desierto, ghaap, espina del diablo y una variedad de hierbas. La mayoría de las plantas son extremadamente tolerantes a la sequía y pueden vivir en condiciones muy extremas. El árbol de la espina de camello es probablemente la planta más famosa del Kalahari y aparece en muchas películas sobre la región. Muchos animales con pezuñas, incluidos eland, springbok y gemsbock, deambulan por la región, presa de leones y guepardos. También comparten este espacio hienas, suricatas y, en algunas regiones, elefantes y rinocerontes. Numerosas especies de aves también llaman hogar al Kalahari.
El Kalahari también apoya la vida humana. Varios grupos nómadas viven en la región, incluidos los san, también conocidos como bosquimanos y kanembu. El pueblo San es muy conocido por su lenguaje distintivo, que incorpora silbidos y clics. Vivir en el Kalahari puede resultar extremadamente difícil. La mayoría de los alimentos se cazan o recolectan, y la gente se mueve con las estaciones o los cambios en las rutas de migración de los animales y el clima.
El Kalahari es un destino turístico popular para los safaris. Es un área de impresionante belleza natural y aislamiento que ha cautivado a muchos visitantes. También representa un ecosistema bien equilibrado de plantas, animales y personas que viven juntas en una región árida y difícil. El establecimiento de áreas protegidas en la década de 1930 por conservacionistas con visión de futuro garantiza que los visitantes y quienes viven allí disfrutarán de la región en los años venideros.