El k?fir es una bebida l?ctea cultivada que es popular en el Medio Oriente, Europa del Este y partes del Mediterr?neo y Rusia. Se hace inoculando una leche con granos de k?fir, una mezcla de levaduras y bacterias que agriar?n un poco la leche, creando una bebida que es casi como un yogur l?quido. Las formas tradicionales tienen un sabor fuerte y picante que puede alterarse con la adici?n de ingredientes como pur?s de frutas y edulcorantes, o consumirse sin sabor. Algunos mercados y tiendas de alimentos naturales almacenan k?fir, y tambi?n es posible ordenar los granos a los proveedores para que lo hagan en casa.
La palabra «k?fir» es rusa, y probablemente se deriva de una palabra turca que significa «hacer espuma». Tradicionalmente, estaba hecho de leche de camello, aunque tambi?n se puede usar leche de otros animales. Las personas que prefieren no usar productos l?cteos tambi?n pueden hacerlo a partir de leches vegetales o de nueces como la leche de soya o almendras. La bebida se hace t?picamente a temperatura ambiente y tarda alrededor de 18 horas en madurar por completo, aunque en climas fr?os esto puede llevar m?s tiempo.
Cuando los granos de k?fir se introducen en la leche, comienza la fermentaci?n, cambiando la estructura qu?mica de la leche. La fermentaci?n crea un sabor caracter?sticamente agrio, y puede hacer que la bebida sea ligeramente alcoh?lica en algunas condiciones. A medida que la leche fermenta, se espesa, y una vez que el k?fir est? listo, se consume o se refrigera. Tradicionalmente, no es dulce, aunque muchas compa??as empaquetan su k?fir con edulcorantes para hacerlo m?s atractivo.
Hay varios usos para el k?fir. Algunas personas lo beben porque creen que la leche cultivada es buena para ellos, y parece ayudar con la digesti?n para algunas personas, seg?n estudios sobre la bebida. El k?fir tambi?n se puede usar en batidos, productos horneados y otros alimentos si se desea un sabor picante. La bebida generalmente se mantiene bastante bien bajo refrigeraci?n durante unos d?as.
Para las personas que no est?n familiarizadas con el k?fir, la versi?n de leche de vaca es un buen lugar para comenzar, ya que tiene un sabor suave y cremoso. La que se hace con leche de oveja o cabra puede ser un poco gamosa y picante, debido a las hormonas que producen estos animales. Las variedades no l?cteas tambi?n est?n disponibles comercialmente, para las personas que desean disfrutar del sabor y los beneficios para la salud sin usar productos de origen animal.
Las personas que desean hacer su propio k?fir pueden pedir entrantes a trav?s de tiendas de alimentos naturales o minoristas en l?nea. Estos entrantes vienen con instrucciones detalladas sobre el proceso de cultivo, para que las personas puedan estar seguras de que est?n haciendo un alimento que es seguro beber. Es importante usar recipientes est?riles y condiciones de temperatura estables al prepararlo, para garantizar que solo se permita el crecimiento de bacterias buenas en el cultivo.