El libre comercio es un sistema en el que los bienes, el capital y la mano de obra fluyen libremente entre las naciones, sin barreras que puedan obstaculizar el proceso comercial. Muchas naciones tienen acuerdos de libre comercio, y varias organizaciones internacionales promueven el libre comercio entre sus miembros. Hay una serie de argumentos a favor y en contra de esta pr?ctica, de una gama de economistas, pol?ticos, industrias y cient?ficos sociales.
En un acuerdo comercial se eliminan varias barreras al comercio. Los impuestos, aranceles y cuotas de importaci?n se eliminan, al igual que los subsidios, exenciones fiscales y otras formas de apoyo a los productores nacionales. Las restricciones al flujo de divisas tambi?n se levantan, al igual que las regulaciones que podr?an considerarse una barrera para el libre comercio. En pocas palabras, el libre comercio permite a las empresas extranjeras comerciar de manera tan eficiente, f?cil y efectiva como los productores nacionales.
La idea detr?s del concepto es que bajar? los precios de los bienes y servicios al promover la competencia. Los productores nacionales ya no podr?n depender de los subsidios del gobierno y otras formas de asistencia, incluidas las cuotas que esencialmente obligan a los ciudadanos a comprar a los productores nacionales, mientras que las empresas extranjeras pueden incursionar en nuevos mercados cuando se levanten las barreras al comercio. Adem?s de reducir los precios, se supone que el libre comercio fomentar? la innovaci?n, ya que la competencia entre compa??as genera la necesidad de encontrar productos y soluciones innovadores para capturar la participaci?n en el mercado.
El libre comercio tambi?n puede fomentar la cooperaci?n internacional, alentando a las naciones a intercambiar libremente bienes y ciudadanos. Los acuerdos entre socios comerciales tambi?n pueden promover ventajas educativas, como enviar ingenieros para capacitarse con personas en la cima del campo de la ingenier?a en una naci?n, o enviar expertos agr?colas a ?reas rurales para ense?ar a las personas sobre nuevas t?cnicas agr?colas y pr?cticas de seguridad alimentaria.
Los opositores a menudo sostienen que perjudica a los productores nacionales al abrir la competencia a las empresas que operan en pa?ses con leyes laborales menos estrictas. En la Uni?n Europea, por ejemplo, existen reglas espec?ficas sobre las horas de trabajo, los salarios justos, las condiciones de trabajo, etc., que aumentan el costo de producci?n para las empresas que operan en la Uni?n Europea. Por el contrario, las leyes laborales en muchos pa?ses en desarrollo como Honduras son mucho m?s laxas, lo que permite a las empresas producir productos a bajo costo, ya que tienen bajos costos generales.
El libre comercio tambi?n ha generado preocupaciones sobre la seguridad de los productos entre algunos defensores de los consumidores. Una serie de esc?ndalos a principios del siglo XXI que involucraron productos alimenticios contaminados de China destac? la cuesti?n de comprar bienes de pa?ses con sistemas reguladores ineficientes o incompletos. Otras personas han sugerido que este tipo de comercio alienta a las compa??as a reubicarse, porque cuando se levantan las barreras al comercio exterior, las compa??as nacionales no tienen raz?n para no trasladar sus operaciones al extranjero para aprovechar mano de obra m?s barata, suministros baratos y sistemas reguladores laxos.
Inteligente de activos.