El medio luto es la tercera parte tradicional del duelo en la época victoriana. La ropa negra lisa asociada con la primera etapa del luto y la ropa negra con adornos usados en el segundo período fueron reemplazadas en medio luto por prendas en tonos morados y grises. White también fue aceptable en esta etapa tardía de duelo.
En la Inglaterra del siglo XIX, el primer período de duelo, o duelo pleno, duró un año y un día. La segunda etapa de duelo duró nueve meses y el período de medio duelo fue de tres a seis meses. La idea de dejar de llorar se enfatizó al pasar de la ropa oscura y un velo para las viudas a un vestido oscuro con adornos decorativos y ropa nueva de colores más claros.
Se esperaba que las viudas victorianas en pleno duelo llevaran un velo de crespón negro o un velo de lágrimas. Se suponía que la tela del vestido negro de luto no debía ser brillante. El vestido negro todavía se usaba en la segunda etapa del duelo, pero se permitía adornar el vestido al igual que las joyas de duelo. Los colores de púrpura que se usan en el período de medio luto pueden ser lila o cualquier tono de púrpura. Los grises más oscuros a menudo también se usaban entonces, pero el gris claro y el blanco también eran aceptables.
La ropa de luto de moda se diseñó en París y se vendió en los grandes almacenes para que las mujeres pudieran lucir a la moda sin dejar de usar los colores y estilos esperados. Estos looks eran para mujeres victorianas que tenían dinero para comprarlos. Aquellas mujeres que no podían permitirse comprar ropa de luto en los grandes almacenes a menudo tenían que comprarla en las funerarias cuando organizaban el ataúd y el entierro.
A veces, las mujeres tiñían su ropa de colores adecuados para el medio luto. Siempre que sus vestidos no fueran demasiado bajos en el escote y tuvieran la longitud adecuada, funcionarían bien para medio duelo cuando se tiñen de un tono de púrpura o gris. Las mujeres podían volver a usar sus joyas habituales en esta última etapa del duelo, pero no podían usar joyas en la primera etapa del duelo y solo se suponía que debían usar joyas especiales de duelo en la segunda etapa.
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