El mesolelioma es una forma de cáncer causado por la exposición al asbesto. El asbesto está formado por fibras diminutas, que a menudo se utilizan para aislar hogares, escuelas y otros edificios. Esta enfermedad ataca el revestimiento del corazón, los pulmones y el abdomen.
Dado que el asbesto se puede encontrar en los materiales de construcción básicos, quienes corren el riesgo de contraer mesolelioma son, en gran parte, pero no se limitan a, los trabajadores de la construcción que construyeron nuestros edificios durante los años setenta. El peligro de usar este mineral natural fue desconocido o ignorado por los funcionarios de salud. Un peligro de la enfermedad es que los síntomas son similares a los del envejecimiento general, y muchas personas tienden a ignorarlos hasta que se presentan síntomas más graves y potencialmente fatales. En general, se recomienda que si estuvo expuesto al asbesto en su juventud, debe hacer que un médico investigue síntomas similares a los que se describen a continuación.
Hay varios tipos de mesotelioma maligno.
El mesotelioma pleural, o cáncer del revestimiento del pulmón, puede causar dificultad para respirar, acumulación de líquido, dolor de pecho, ronquera, tos con sangre, debilidad muscular, parálisis, pérdida sensorial e hinchazón de la cara y los brazos. Hay dos tipos de cirugías que se realizan comúnmente para curar esta enfermedad, y ambas implican la extirpación de partes de los pulmones. La primera operación se llama pleurectomía / decorticación, que implica la extirpación de parte del revestimiento del pulmón para extirpar el tumor. La segunda cirugía se llama neumonectomía extrapleural. Durante esta cirugía en particular, se pueden extirpar el revestimiento, el diafragma, el pericardio y todo el pulmón para extirpar completamente el tumor.
El mesotelioma peritoneal, o cáncer del revestimiento abdominal, puede causar dolor de estómago, pérdida de peso, náuseas, vómitos, hernia, líquido en la cavidad abdominal o una masa en el abdomen. Se puede realizar una cirugía conocida como laparotomía durante la cual el médico abrirá el abdomen para extirpar todo el tumor.
El mesotelioma pericárdico, o cáncer del revestimiento del corazón, es muy poco común, pero puede causar dificultad para respirar y dolor en el pecho. Se puede realizar una cirugía llamada neumonectomía extrapleural para extirpar el tumor.
Con todos los mesoteliomas pericárdicos, peritoneales y pleurales, los tratamientos de radiación y la quimioterapia también son opciones. Hoy, el gobierno tiene leyes estrictas que limitan y prohíben el uso de asbesto en productos de construcción. La eliminación de productos de amianto de los edificios existentes también está estrictamente regulada.