Un modelo de liderazgo de contingencia es una teoría sobre el comportamiento humano en un contexto organizacional, particularmente en una industria. La idea del modelo es reflejar la creencia de que la forma en que se define la gestión es más complicada que cualquier cualidad única de “liderazgo”. El modelo de liderazgo de contingencia más conocido dice que un buen liderazgo puede depender de múltiples factores, incluido el otro personal y la situación específica.
Los modelos de gestión tradicionales funcionaron sobre la base de que el liderazgo es una cualidad en sí mismo. Sostuvieron que los mejores líderes tenían rasgos específicos que demostraban esta calidad. La aplicación estricta de estos modelos significaba que dos personas podían ser comparadas y una mostraba ser el mejor líder, lo que las hacía más adecuadas para un rol directivo.
Esto fue desafiado por el psicólogo de gestión Fred Fiedler, quien en 1976 presentó el modelo de liderazgo de contingencia de Fiedler. Él creía que el liderazgo era más complejo y estaba influenciado por múltiples factores. Como resultado, su modelo podría clasificar a diferentes personas como el mejor líder en diferentes situaciones.
El primer elemento del modelo de Fiedler es sobre el estilo de liderazgo de las personas. Una medida de esto es pedirle a las personas que clasifiquen a otras personas con las que han trabajado por una variedad de cualidades. De hecho, la prueba no está diseñada para ver cómo se clasifican estas personas, sino para observar el patrón general de clasificaciones que otorga cada persona, conocido como puntaje de compañero de trabajo o LPC menos preferido. El modelo sugiere que aquellos que otorgan puntajes altos generalmente ponen más énfasis en las relaciones personales, mientras que aquellos que otorgan puntajes bajos generalmente están más orientados a las tareas. Lo que es más efectivo como estilo de liderazgo puede variar de un caso a otro.
El segundo elemento del modelo de liderazgo de contingencia se conoce como favorable situacional. Esta es una evaluación de tres factores sobre la situación específica en cuestión. Ellos son: cuánta confianza hay entre el líder y el otro personal; cuán claramente definidas son las tareas que el grupo debe llevar a cabo; y cuán poderosa es la posición de liderazgo. Una calificación sólida en cada categoría significa que la situación general se considera favorable, mientras que una calificación débil (poca confianza, ninguna tarea claramente definida, poco poder para el líder) significa una situación desfavorable.
Según el modelo de Fiedler, siempre que haya una situación extremadamente favorable o extremadamente desfavorable, un líder con un puntaje bajo de LPC será más efectivo. Para aquellos en los que la situación no es extrema, por ejemplo, una combinación de calificaciones fuertes y débiles para los tres factores situacionales, un líder con un puntaje LPC alto será más efectivo. Quienes siguen el modelo de Fiedler creen que estos patrones significan que a menudo puede ser más eficiente modificar la situación que cambiar de líder. Por ejemplo, puede ser necesario dar a un líder más o menos poder, o poner más esfuerzo en definir claramente una tarea.
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