El mortero es una pasta que se utiliza para unir bloques y llenar los espacios entre ellos. Se utiliza más comúnmente en el comercio de mampostería para unir bloques de piedra, ladrillo u hormigón durante la construcción de edificios. También se puede utilizar para reparar cuando la aplicación original se ha desmoronado o desaparecido.
El mortero es una combinación de arena, un aglutinante como cal u hormigón y agua. Se aplica como una pasta espesa y endurece. Crea un sello hermético entre los ladrillos para evitar la entrada de aire y humedad a la estructura. Se adhiere a cualquier refuerzo de unión, pernos de anclaje o bridas metálicas, y compensa las variaciones de tamaño de los ladrillos para crear un edificio estéticamente agradable y estructuralmente sólido.
El primer mortero que utilizó el hombre no fue más que barro o arcilla combinados con agua. Las antiguas pirámides egipcias, que datan del 2600 a. C., estaban hechas de ladrillos de piedra caliza unidos con barro y arcilla. Con el tiempo, el mortero de hormigón se hizo popular. Hoy en día, existen varios tipos diferentes de mortero disponibles para todo tipo de edificación y construcción.
El mortero de cemento Portland (OPC) es una mezcla de cemento Portland, arena y agua. Joseph Aspdin creó OPC en 1794 y recibió una patente para la mezcla en 1824. Se usó mucho a fines del siglo XIX y, en 19, se usó exclusivamente en nuevas construcciones. Se fija rápidamente, requiere menos habilidad para su uso y aumenta la velocidad de construcción.
El mortero de cemento polimérico (PCM) se crea reemplazando los aglutinantes de cemento del mortero tradicional con polímeros. Estos incluyen látex, emulsiones, polvos, resinas líquidas, polímeros y monómeros solubles en agua. El PCM reduce el agrietamiento por contracción y se utiliza principalmente para reparar construcciones de hormigón.
El mortero de cal se crea colocando piedras de cal impura en un horno. El polvo resultante es una cal hidráulica que fragua casi instantáneamente al entrar en contacto con el agua. Se utiliza como aglutinante en la mezcla de mortero en lugar de hormigón o polímeros. El mortero de cal es transpirable cuando se fragua y permite que la humedad se mueva libremente y se evapore de la superficie.
El mortero es resistente y por lo general dura mucho tiempo, incluso sin reparación. La vida útil estándar del mortero moderno es de alrededor de 20 a 30 años. Es posible que deba reemplazarse o refrescarse si se raspa fácilmente con un cuchillo afilado.