El neoplasticismo fue un movimiento de arte moderno del siglo XX cuyos defensores enfatizaron los conceptos básicos del arte en la búsqueda de nuevas formas de expresión que representaran la Era de la Máquina. También conocido como el movimiento De Stijl, que es holandés para el estilo, esta teoría del arte favoreció un tipo de arte abstracto que evitaba el realismo y el contenido emocional. Piet Mondrian es probablemente el artista más conocido asociado con el neoplasticismo.
Los artistas que practicaron el neoplasticismo favorecieron los elementos y principios simples del arte visual, como la línea, la forma, el color, el equilibrio y la unidad. Su obra de arte no era objetiva, lo que significa que no representaba nada en el mundo conocido. Este interés por la estética pura fue compartido por muchos movimientos de arte moderno. Los artistas neoplásicos creían que su trabajo debía expresar la verdad y la armonía universales, que en parte era una reacción a la agitación mundial. El movimiento Neoplasticisim se desarrolló alrededor de 1916 o 1917 durante la Primera Guerra Mundial.
A veces se le atribuye a Piet Mondrian la principal fuerza detrás del neoplasticismo, pero el inicio de este movimiento en los Países Bajos parece haber sido más el resultado de una colaboración. Theo van Doesburg, otro artista, así como varios arquitectos y escultores que se comprometieron con los principios del neoplasticismo, influyeron mucho en el trabajo de Mondrian. Mondrian es, sin embargo, el artista más conocido del movimiento. En su madurez, sus composiciones de pintura sobrantes se restringieron en gran medida a los tres colores primarios: rojo, amarillo y azul, más blanco y negro. Aunque a veces se desvió de los colores primarios, las líneas horizontales y verticales, los ángulos rectos y las formas geométricas fueron las características de su estilo.
En 1919, Mondrian publicó “Neo-Plasticism in Pictorial Art”, un ensayo que resume sus pensamientos sobre la estética del arte moderno. Mondrian pasó a disfrutar de una vida artística larga y productiva. Vivió en París y por poco tiempo en Londres. En 1938, Mondrian se mudó a la ciudad de Nueva York para escapar de la agitación de la Segunda Guerra Mundial. Allí se unió a la comunidad artística y fue extremadamente influyente entre un grupo de artistas más jóvenes que iniciaron el movimiento expresionista abstracto durante la década de 1940.
Al igual que Mondrian, los expresionistas abstractos se vieron afectados por las devastaciones de la guerra. Muchos de estos artistas adoptaron los principios artísticos de Mondrian, particularmente la búsqueda de la verdad universal y la armonía a través de la creación de arte no objetivo. Si bien gran parte de su trabajo era marcadamente diferente al de Mondrian, los expresionistas abstractos aún se enfocaban en los elementos y principios básicos del arte visual.