¿Qué es el olor a santidad?

En la creencia católica, el olor de la santidad es un olor dulce y floral que emana de las heridas de los santos o de los santos mismos al morir. A veces, se dice que el Olor de la Santidad acompaña a los santos vivos. El término Olor de Santidad también puede usarse metafóricamente para referirse a un estado de gracia, y muchos teólogos hoy en día no le dan mucho peso al fenómeno olfativo que describe. El olor de la santidad a menudo se asocia con la incorruptibilidad, la incapacidad del cuerpo de un santo para descomponerse después de la muerte.

Se cree que la idea del olor de la santidad surgió durante el período medieval temprano, cuando los santos fueron canonizados por los funcionarios de la Iglesia local en lugar de por la Santa Sede. Las personas que habían conocido a un supuesto santo en vida daban fe de su santidad e impulsaban la canonización, mientras que el obispo a cargo de la decisión buscaba señales que atestiguaran la santidad. Los cuerpos de los santos potenciales a veces se exhumaban con este propósito, y tanto la incorruptibilidad como el olor de la santidad se consideraban signos convincentes de santidad. Hoy en día, la canonización es competencia de la Santa Sede, el gobierno central de la Iglesia Católica, y pruebas como las descritas anteriormente ya no se utilizan para determinar la santidad; en cambio, se lleva a cabo un examen riguroso de la vida de cada santo potencial.

Se dice que algunos santos emitieron un fuerte olor a santidad que duró días inmediatamente después de su muerte. En particular, se decía que santa Teresa de Ávila, conocida por sus místicos escritos religiosos, y santa Teresa de Lisieux, que enfatizaba la sencillez de vida y de fe, llenaban sus respectivos conventos con el aroma de las rosas en el momento de la muerte. También se dice que el olor de la santidad caracteriza las heridas de los santos, en particular los estigmas, que forman espontáneamente heridas que reflejan las de Cristo durante la crucifixión. El Padre Pío, un sacerdote y santo italiano, tenía estigmas que duraron 50 años y supuestamente olían a rosas.