El panhandle de Florida se refiere a la parte noroeste del estado de Florida en los Estados Unidos. Esta sección delgada se extiende sobre el Golfo de México. La ciudad más grande de la región es la capital del estado, Tallahassee. El territorio de Florida alberga hermosas playas y vida silvestre, y muchas de las mejores universidades del estado se encuentran allí. Esta zona también es un destino turístico muy popular, especialmente durante las vacaciones de primavera.
“Panhandle” es un término geográfico para un área de tierra con una frontera política cuya forma es similar al mango de una sartén. Esto difiere de una península en el sentido de que un meandro está rodeado de tierra en al menos dos lados. Varios estados de EE. UU. Tienen territorios penales como Alaska, Oklahoma y Texas. La península de Florida es una de las más grandes del país.
El panhandle de Florida también se conoce como West Florida. Limita con el Golfo de México al sur, Georgia al norte y Alabama al norte y al oeste. La ubicación costera de la región la hace vulnerable a los daños causados por huracanes y otras grandes tormentas. La costa está formada por playas y pantanos, mientras que el interior de la península presenta colinas y bosques. La península de Florida alberga tres ríos importantes, así como muchos animales y peces raros del bosque.
La capital del estado de Florida, Tallahassee, se encuentra en el territorio de Florida. Esta es la sede de todas las operaciones del gobierno estatal, así como de algunas de las universidades más grandes del estado, como Florida State University y Florida A&M University. Varias instalaciones militares están ubicadas en el Panhandle de Florida, como la Base de la Fuerza Aérea Eglin. Pensacola es otra gran ciudad de la región que cuenta con una rica historia y bonitas playas. Panama City Beach es un sitio turístico popular que ofrece millas de playas de arena y el Aeropuerto Internacional Northwest Florida Beaches.
La tierra del oeste de Florida estuvo habitada en el pasado por colonos españoles y británicos antes de convertirse en parte de un estado oficial de los EE. UU. En 1845. El cultivo de maíz fue una vez un bastión en el área, aunque ahora la principal industria es el turismo. La región sufrió graves daños como resultado del huracán Iván, que azotó en 2004. La península de Florida tiene más en común con el sur profundo que el resto de Florida en cuanto a cultura y clima. A veces se la conoce en broma como la «Riviera del campesino sureño».
Una de las principales industrias de la península de Florida es el turismo. La región atrae a muchos visitantes a sus playas de arena blanca como resultado de las cálidas temperaturas durante todo el año. Las vacaciones de primavera, cuando los estudiantes universitarios tienen tiempo libre, son el punto culminante de la temporada turística. Fort Walton Beach y Panama City Beach son destinos muy populares para las vacaciones de primavera. Tallahassee está llena de sitios históricos y parques que también atraen a muchos visitantes cada año.