La mayoría de los estados de los EE. UU. Tienen una especie elegida como pez estatal. Florida, sin embargo, tiene peces estatales de agua dulce y salada. El pez del estado de agua dulce de Florida es la lobina negra de Florida, y el pez del estado de agua salada de Florida es el pez vela del Atlántico.
La lobina de Florida es un pez de caza muy popular que vive en muchos de los lagos y ríos que cubren gran parte de la superficie terrestre de Florida. Estos peces generalmente crecen hasta 3 pies (1 metro) de largo y pesan alrededor de 8 libras (3.6 kg), aunque a veces crecen mucho más. Una lobina negra capturada en la década de 1930 pesaba 22 kg (10 libras). Estos peces son generalmente de un color plateado con patrones negros o rayas en la espalda y los costados.
Viven en cursos de agua cálidos y lentos o en las tranquilas aguas de los muchos lagos que salpican el área terrestre de Florida. La lobina negra necesita mucha vegetación para esconderse y prosperar en aguas que contienen una gran cantidad de plantas acuáticas. Se alimentan de insectos, crustáceos y peces más pequeños.
El segundo pez del estado de Florida es el pez vela del Atlántico. El pez vela es muy popular entre los pescadores de agua salada. Por lo general, el pez adulto pesa hasta 50 libras (22.6 kg) y los entusiastas de la pesca generalmente consideran que atrapar uno es un desafío importante. Es largo y delgado, a menudo crece hasta unos 11 pies (3.4 metros) de largo.
Un pez vela del Atlántico es muy llamativo en apariencia. La mitad superior de su cuerpo es de un rico azul metálico con rayas púrpuras, mientras que la mitad inferior y la parte inferior son de un plateado brillante y llamativo. La aleta dorsal del pez vela corre a lo largo de su cuerpo y se mantendrá erguida, formando la vela que da nombre al pez, cuando el pez está excitado. El pez vela también usa sus aletas dorsales para cazar y criarlo para llevar a los peces más pequeños a un área confinada donde son más fáciles de atrapar y comer.
Una de las cosas que hacen que este pez del estado de Florida sea una emoción para los pescadores es su tendencia a saltar lejos del agua cuando se engancha, con las aletas dorsales extendidas. Su capacidad para nadar con bastante rapidez, a velocidades de hasta 70 millas por hora (112 kph), se suma al desafío de capturar estos peces. Debido a la creciente rareza del pez vela del Atlántico, se les pide a los deportistas que los suelten después de atraparlos, lo que les permite sobrevivir y reproducirse en un esfuerzo por aumentar su número.