Panniculus es un término médico para describir una capa o membrana de tejido. Este término a menudo se usa específicamente en discusiones sobre capas muy grandes de grasa abdominal inferior, que pueden separarse por grado para describir mejor la extensión de la grasa y su impacto en el paciente. En algunos casos, un médico puede recomendar una cirugía porque el panículo puede presentar riesgos para la salud. Otros pacientes pueden optar por tratamiento quirúrgico por razones estéticas.
En términos como «panículo adiposo», el término se refiere simplemente a una capa de tejido graso regular. Todos los animales tienen depósitos de grasa, lo que les permite almacenar energía y absorber los impactos físicos. Estos depósitos pueden convertirse en un problema si crecen especialmente pronunciados. En el caso de la grasa abdominal, puede comenzar a crecer por encima y más allá del abdomen, eventualmente cubriendo los genitales y potencialmente extendiéndose aún más, pasando las rodillas. Esto puede causar molestias considerables al paciente.
Un riesgo con el panículo es la tendencia a formar pliegues de la piel. Estos tienden a ser oscuros, húmedos y cálidos, lo que los convierte en un caldo de cultivo ideal para organismos como bacterias y hongos. Los pacientes pueden desarrollar infecciones graves de la piel y pueden experimentar grandes ulceraciones y lesiones por el crecimiento descontrolado de microorganismos. Además de causar un olor desagradable, esto expondrá a los pacientes a riesgos como la septicemia, donde una infección ingresa al torrente sanguíneo y puede causar la falla de múltiples órganos.
El peso del panículo también puede distorsionar la postura del paciente y puede causar tensión en la espalda. Los pacientes y los médicos también pueden creer que hay un crecimiento peligroso como un tumor en el interior. Puede ser difícil realizar pruebas de diagnóstico porque el tejido adiposo dificulta la identificación de estructuras dentro del panículo, y un paciente puede necesitar pruebas invasivas para descubrir más sobre lo que está sucediendo dentro.
Las pacientes a veces tienen un panículo leve después del embarazo, hasta que el cuerpo se recupera y la piel se recupera, apretando nuevamente sobre la parte inferior del abdomen. La pérdida de peso importante también puede dejar bolsas de piel y grasa suelta, y los pacientes pueden necesitar cirugía para eliminar los pliegues de la piel una vez que su peso se estabilice. Esto los hará sentir más cómodos, reducirá los riesgos de infección y permitirá que emerjan los contornos naturales de sus cuerpos. El aumento de peso significativo también puede causar panículo, y un cirujano puede pedirle a un paciente que baje de peso antes de realizar una cirugía para eliminar el exceso de tejido, ya que tener un sobrepeso significativo puede ser peligroso en la cirugía.