El Parque Estatal Palomar Mountain está ubicado en el condado de San Diego y es parte del sistema de Parques Estatales de California. Es un parque público administrado por el estado y es un destino popular para los excursionistas, ya que hay numerosos senderos para excursionistas de todos los niveles. La pesca, acampar y hacer un picnic también son actividades populares, y el parque está convenientemente abierto todo el año.
El parque se estableció en la década de 1930 cuando el estado compró 1,683 acres (aproximadamente 6.8 km cuadrados) de tierra. Parte del dinero de la adquisición fue donado por el condado de San Diego y la Asociación Palomar Park. Además, gran parte de las instalaciones de picnic, que aún se mantienen en pie, fueron construidas por el Cuerpo de Conservación Civil en la década de 1930.
Palomar Mountain en sí tiene una rica historia. Los artefactos encontrados en la zona indican que alguna vez estuvo habitada por indios luiseños durante muchos años. Tenían varias aldeas y usaban el área como terreno de caza y recolección. También era un área para esconder ganado y caballos robados. Los ladrones robaban los animales y los escondían en el prado de la montaña Palomar para transportarlos rápidamente a México.
El parque tiene una serie de atributos físicos que atraen a turistas desde grandes distancias. Dado que la elevación de la montaña alcanza los 5,000 pies (aproximadamente 1,524 metros), los excursionistas pueden ver fácilmente vistas panorámicas de los desiertos y océanos desde la cima. El Observatorio del Parque Estatal Palomar Mountain, administrado por el Instituto de Tecnología de California, también es una popular atracción turística cercana.
Abetos, cedros, robles y pinos constituyen la mayor parte de la vegetación. Las flores incluyen lilas silvestres, azaleas y cornejos, entre otras especies. Los excursionistas suelen ver vida silvestre como coyotes, gatos monteses, mofetas, ardillas, mapaches y ciervos durante todo el año.
Acampar es otro gran atractivo para Palomar Mountain State Park. Los campistas pueden elegir entre 31 campings en el parque, pero las reservas deben hacerse con anticipación. Los sitios rústicos tienen agua corriente, una mesa y una fogata. También hay baños públicos y duchas disponibles en algunas áreas. Algunos de los campamentos tienen capacidad para remolques y campistas, mientras que otros son sitios estrictamente primitivos solo para tiendas de campaña.
Palomar Mountain State Park también cuenta con numerosas áreas de pícnic para barbacoas, reuniones y entretenimiento durante el día. Las áreas de pícnic cuentan con estufas de leña, baños y agua potable. Sin embargo, los visitantes solo pueden usar las áreas de picnic durante el horario de 8 am hasta la puesta del sol.
La pesca es otro pasatiempo popular en el parque estatal. Doane Pond está abierto a los visitantes durante todo el año. Sin embargo, se debe mostrar una licencia de pesca de California para capturar las abundantes truchas en el estanque.