El Segundo Gran Despertar fue un período de avivamiento religioso en los Estados Unidos entre 1790 y 1840. Siguió al Primer Gran Despertar de la América colonial. Las características de este período incluyen conversiones generalizadas, mayor actividad de la iglesia, activismo social y el surgimiento de nuevas denominaciones cristianas. Se considera que el período terminó con la Guerra Civil estadounidense, aunque su legado continúa hasta el día de hoy.
En respuesta al lapso percibido en la devoción religiosa después de la Era de la Ilustración, varios predicadores provocaron el Primer Gran Despertar en las colonias americanas. El sermón del predicador Jonathan Edwards “Pecadores en manos de un Dios enojado”, por ejemplo, enfatizó que Dios puede arrojar a los hombres inicuos al infierno en cualquier momento. Otros predicadores se unieron a Edwards en las décadas de 1730 y 1740 para pronunciar sermones con imágenes vívidas a un público amplio. Su estilo de predicación de conectarse emocionalmente con la gente común, en lugar de promover argumentos teológicos, fue ampliamente imitado. El término «Gran Despertar» es controvertido, pero la mayoría está de acuerdo en que la actividad de la iglesia aumentó en muchas áreas durante este tiempo.
El activismo social, especialmente en los estados del norte, fue una parte integral del Segundo Gran Despertar. Los defensores del movimiento de templanza criticaron varios efectos del papel del alcohol en la vida pública. Otros activistas comenzaron a presionar por los derechos de las mujeres, incluido el derecho al voto, durante este período. Otros presionaron por la reforma de las cárceles. Finalmente, los abolicionistas se reunieron en torno al tema de la esclavitud y pidieron su fin en Estados Unidos.
El Segundo Gran Despertar también fue un período que vio el establecimiento de muchas nuevas denominaciones cristianas. Después de la Revolución Americana, muchos deseaban la independencia religiosa así como la independencia política de Europa. Interpretaron el establecimiento de comunidades en nuevas tierras estadounidenses como una oportunidad para formar iglesias libres de la corrupción europea. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, comúnmente conocida como la Iglesia Mormona, tiene su origen en el Segundo Gran Despertar. De manera similar, los Bautistas y los Shakers se desarrollaron significativamente durante este período.
La historia estadounidense fue influenciada significativamente por el Segundo Gran Despertar. El fortalecimiento del abolicionismo aumentó las tensiones entre los estados del norte y del sur, que culminaron en la Guerra Civil estadounidense. El desarrollo del movimiento de templanza finalmente resultó en una enmienda constitucional que prohibió la fabricación, venta y transporte de alcohol. Algunos historiadores identifican un Tercer Gran Despertar que agregó el trabajo misionero internacional a las otras formas de actividad religiosa vistas en fases anteriores de un Gran Despertar más amplio.