El Parque Estatal Starved Rock está ubicado cerca de Utica, Illinois, a orillas del río Illinois. El terreno que se incluye en el parque fue entregado al público por el estado en 1911. Consta de grandes colinas de arenisca de San Pedro y acantilados cubiertos de árboles y arroyos sinuosos, es el segundo parque estatal más antiguo de Illinois. El parque lleva el nombre de una antigua leyenda india que nunca se ha verificado que involucra la muerte de muchos miembros de una tribu en la cima de las rocas. Abierto todo el año, el parque ofrece caminatas, observación de águilas y paseos en bote, así como un hotel en el lugar y una réplica de Fort St. Louis, que una vez estuvo en la cima de la colina rocosa.
La leyenda india cuenta la historia de una banda de indios Illiniwek que fueron obligados a subir a las colinas de lo que ahora es el Parque Estatal Starved Rock en 1769. Los Illiniwek fueron perseguidos por sus enemigos, los indios Ottawa y Potawatomi, y fueron rodeados. Incapaces de bajar de la loma sin que los mataran, los Illiniwek murieron de hambre. Esta historia sin fundamento de desesperación y desgracia le ha dado al parque su nombre único.
Muchos de los senderos, puentes y refugios dentro del parque fueron construidos en la década de 1930 por el Civilian Conservation Corps (CCC). Hay muchos senderos y 18 cañones, y todos pueden ser explorados por los visitantes. La observación de aves es una actividad popular en el parque, donde las águilas son el foco en el invierno y los pelícanos blancos migratorios frecuentan el área durante los meses de primavera y otoño. La entrada es gratuita, al igual que el estacionamiento y muchas de las actividades realizadas por Starved Rock Lodge, que es el único albergue ubicado dentro del parque.
Los deshielos y las lluvias tempranos de la primavera crean cascadas en casi todos los 18 cañones dentro del parque. Esto lo convierte en un excelente telón de fondo para fotografías, así como escenas pintorescas para picnics y caminatas. En el centro de visitantes se puede ver una réplica del antiguo fuerte francés de St. Louis, y se pueden ver películas que explican los orígenes de los primeros habitantes del parque, así como la creación del parque, de forma gratuita. También hay recorridos en tranvía por el parque, que permiten una vista única de las muchas características del parque. También hay disponible un paquete de bodas que permite a las parejas comenzar su vida matrimonial juntos en el parque.