El término partido socialista puede asociarse con una serie de partidos políticos de todo el mundo que defienden el socialismo como filosofía fundamental. En los Estados Unidos, el Socialist Party USA es un pequeño partido político que apoya el socialismo democrático, la igualdad personal y el pacifismo. No apoya el capitalismo, el gobierno comunista o el totalitarismo. La sede del partido se encuentra en la ciudad de Nueva York con oficinas regionales en muchos estados.
Los partidos socialistas en las naciones individuales de todo el mundo son en gran medida independientes entre sí y apoyan una variedad de puntos de vista políticos y sociales con respecto a los asuntos internos y las relaciones internacionales de cada nación. En casi todos los casos, los partidos apoyan el socialismo como la forma preferida de organizar la economía de una nación. El socialismo se refiere a la propiedad común de los medios de producción y al control común de los recursos. Muchos partidos socialistas también apoyan la planificación y el control centralizados de la economía nacional.
En los Estados Unidos, el Partido Socialista apoya a los inquilinos de propiedad común pero no apoya el control centralizado. El partido, según su sitio web, «se esfuerza por establecer una democracia radical que ponga la vida de las personas bajo su propio control». El socialismo democrático radical en este contexto significa gobierno por mayoría a nivel comunitario siempre que sea posible.
Al ocuparse de la economía, esta parte apoya la producción de bienes y la prestación de servicios en función de las necesidades y usos, en lugar de obtener ganancias. El empleo es un derecho de quienes desean ser empleados en opinión del partido. Las decisiones comerciales con respecto a la producción y la productividad deben ser tomadas a nivel de la comunidad por aquellos afectados por las decisiones.
Socialmente, este partido apoya la plena igualdad de todas las personas independientemente de su género, raza u orientación sexual. El partido reconoce el valor de los esfuerzos artísticos y los apoya. La privacidad personal también se reconoce como un derecho.
Las relaciones internacionales bajo el Partido Socialista se basan en el no alineamiento y el no militarismo. Tanto la guerra como la preparación para la guerra se condenan como parte de la plataforma del partido. El partido ve el militarismo y el complejo militar-industrial como un drenaje de los recursos de una nación.
El partido adoptó el nombre de Partido Socialista de EE. UU. En 1973 al final de un proceso de una década en el que el Partido Socialista de EE. UU. Se dividió en facciones, en gran medida en desacuerdo sobre la participación de EE. En las recientes elecciones presidenciales, el partido ha ganado solo una fracción del porcentaje del voto popular para sus candidatos. La organización publica una revista llamada The Socialist.