El Pasaje Drake es el tramo de océano entre el extremo sur de América del Sur, también conocido como Cabo de Hornos o Tierra del Fuego, parte de Chile, y las Islas Shetland del Sur de la Antártida, frente a la costa de la Península Antártica. El Pasaje Drake es famoso por ser el sitio de algunas de las aguas más agitadas e implacables del mundo, también entre las más frías del mundo, ya que forman parte de la Corriente Circumpolar Antártica, una corriente helada que rodea sin cesar el continente más austral del mundo, la Antártida. . Es esta corriente la responsable de convertir a la Antártida de un continente de bosques templados en un páramo helado cubierto por glaciares de una milla de espesor a lo largo de millones de años.
El Pasaje Drake lleva el nombre del corsario del siglo XVI (pirata patrocinado por el estado) Sir Francis Drake, quien atravesó el pasaje después de que su barco volara accidentalmente hacia el sur durante un intento de cruzar en el Estrecho de Magallanes, un pasaje más pequeño entre el Pacífico y Atlántico ubicado al norte. En realidad, el pasaje probablemente fue descubierto primero por el navegante español Francisco de Hoces, quien lo encontró en circunstancias similares, pero no terminó atravesando el pasaje, sino que atravesó el Estrecho de Magallanes. Por esta razón, el pasaje a veces es llamado Mar de Hoces por historiadores latinos y españoles.
Las latitudes en las que existe el Pasaje Drake son algo únicas, ya que se encuentran entre los únicos tramos constantes de este a oeste de océano ininterrumpido en el planeta, las únicas otras latitudes con esta cualidad son las del Océano Ártico, la mayoría de las cuales casi siempre son bloqueado por el hielo marino. Las únicas islas en las latitudes del Pasaje Drake son las Islas Sandwich del Sur en el Atlántico Sur y las Islas Macquerie del Sur al sur de Nueva Zelanda, cuerpos terrestres demasiado pequeños para influir seriamente en el flujo de las corrientes oceánicas.
A pesar de ser el pasaje más grande entre los océanos Atlántico y Pacífico, el Pasaje Drake tiene relativamente poco tráfico de barcos, ya que la mayoría de las rutas marítimas entre los dos océanos pasan por el Estrecho de Magallanes. Este no fue el caso durante gran parte de la historia, ya que es más fácil para los barcos de vela maniobrar dentro del Pasaje que en el Estrecho, que es estrecho y, a menudo, está cubierto de hielo o tan ventoso que un paso seguro es imposible. Hoy en día, utilizando barcos con motores que se pueden maniobrar con precisión, el Estrecho de Magallanes tiende a ser una ruta más rápida.