El pollo a la albahaca es un plato que generalmente consiste en trozos de pollo deshuesado que se cocinan rápidamente en aceite y se condimentan principalmente con albahaca. La albahaca es una hierba de hojas verdes con un matiz de sabor ligeramente dulce que se puede cocinar y usar como agente aromatizante, así como en rodajas finas y sin cocinar como guarnición. Aunque la albahaca tiende a asociarse con mayor frecuencia con la cocina italiana, como con la salsa de tomate y albahaca, el plato de pollo con albahaca es un plato común de la cocina de Tailandia. Generalmente utiliza albahaca tailandesa, una variación de la hierba que tiene un matiz de regaliz más distintivo que otras variedades de albahaca más dulce.
Aunque el principal agente aromatizante del pollo a la albahaca es la hierba en sí, la mayoría de las recetas para el plato contienen una variedad de otros ingredientes. El pollo generalmente se cocina con cebolla, ajo y una variedad picante de pimienta, como los chiles o las hojuelas de pimiento rojo triturado. El plato también generalmente contiene muchas especias y agentes saborizantes comunes a la cocina tailandesa. Estos incluyen la salsa de soja, un ingrediente básico en la cocina asiática que está hecha de frijoles de soya fermentados; y salsa de pescado, un condimento hecho de pescado fermentado.
La receta exacta para preparar pollo a la albahaca puede variar ampliamente según el cocinero individual, pero el proceso básico y los ingredientes tienden a ser constantes. El plato a menudo se cocina rápidamente a fuego alto en una sartén sobre la estufa. El pollo deshuesado generalmente se corta en trozos pequeños y se puede marinar en salsa de soja, salsa de pescado u otros ingredientes deseados, antes de cocinarlo o se pueden agregar los condimentos una vez que el pollo esté bien cocido. La albahaca picada, junto con cualquier otro ingrediente deseado como cebolla, chile o ajo, se puede cocinar en la sartén al mismo tiempo que el pollo o se puede saltear por separado y luego mezclar y calentar antes de servir. Las hojas de albahaca rasgadas o picadas adicionales también se sirven generalmente encima del plato de pollo como guarnición antes de comer.
El pollo a la albahaca a menudo se sirve sobre un almidón para absorber cualquier salsa y hacer que el plato sea más abundante. El acompañamiento más común al plato tiende a ser arroz caliente cocido, pero también se puede servir con fideos calientes. Aunque el plato puede ser suficiente por sí solo como plato principal cuando se combina con un almidón, también se puede servir en porciones más pequeñas por sí solo como un plato secundario.