La albahaca es un tipo de hierba que es miembro de la familia de la menta, con un rastro de sabor a menta subyacente al sabor principal ligeramente picante. Los jardineros disfrutan de la variedad de las m?s de tres docenas de tipos de albahaca, y los ni?os que la cultivan aprenden temprano que las hojas liberan un aroma ?nico, agradable y picante cuando son trituradas. Los cocineros tambi?n disfrutan de la albahaca, especialmente la albahaca dulce y la albahaca de hojas de lechuga, porque la hierba se puede usar de varias maneras. Una ensalada de albahaca se puede hacer de muchas maneras e incluye ingredientes tan variados como tomate, esp?rragos, queso mozzarella o queso feta, pesto e incluso pomelo, fresas, sand?a o duraznos. La albahaca tambi?n se puede usar en ensaladas de pollo, pasta y espinacas.
La mesa de un cocinero italiano o mediterr?neo a menudo presentar? albahaca, ya sea en una ensalada de albahaca o como ingrediente en platos principales y acompa?amientos. Algunos expertos dicen que cuando la hierba se usa para hacer una ensalada de albahaca, el cocinero debe rasgar las hojas a mano en lugar de cortarlas porque se conservar? m?s sabor. Una ensalada de albahaca, o incluso unas pocas hojas de la planta, tambi?n puede refrescar el aliento porque masticar las hojas libera las propiedades arom?ticas de la albahaca. Una ensalada de albahaca tambi?n puede tener importantes beneficios para la salud, dependiendo de los ingredientes con los que se combina la albahaca.
En la India, la albahaca en diversas formas se ha utilizado tradicionalmente como remedio para la tos, el asma, el dolor de muelas, las infecciones e incluso para eliminar las espinillas. En Italia, los cocineros disfrutan de la albahaca en salsa de espagueti y platos a base de cerdo, pollo, pescado y carne de res. Los italianos tambi?n emplean la albahaca de otras maneras, incluso como agente antiinflamatorio y antibacteriano. Tambi?n se usa como ayuda digestiva y para mantener alejados a los insectos, as? como para tratar las picaduras de insectos.
La albahaca est? disponible para cocineros y jardineros en una variedad de variedades interesantes. Si bien la mayor?a de las personas reconoce la albahaca dulce, una variedad verde, la albahaca Purple Ruffles se parece a su nombre: un p?rpura granate con hojas con volantes. La albahaca Green Ruffles tiene un nombre similar, mientras que la albahaca Dark Opal tambi?n es morada. La albahaca de lim?n se llama as? por su sabor, que es mucho m?s lim?n que menta o pimienta. La albahaca alcanfor se llama as? por su fragancia, y se puede preparar en un t? para ayudar a aliviar el dolor de est?mago. La albahaca santa, cuyas hojas son de color verde gris?ceo, huele a clavo.