Mientras el mundo bailaba ajetreo y cantaba junto con ABBA, pequeños grupos de rebeldes, algunos llamándose a sí mismos Ramones, Sex Pistols y The Clash, sacudían las cosas en sus respectivas regiones con algo que llamaban rock and roll, pero los escritores de rock llamados “punk rock”.
El punk rock era la antítesis de todo lo que era popular. Fue rápida, despojada, la música de ametralladora que irrumpió, disparó el lugar y se fue tan repentinamente. Las canciones generalmente eran breves y tenían letras provocativas y de confrontación. La música asumió los temas de establecimiento, política, desesperanza y angustia tan comunes en la música grunge que aparecerían unos 15 años después, pero parecía que estas personas querían cambiar el mundo.
En 1977, el punk rock se extendió por todo el país en Inglaterra, aunque ya se había infiltrado en los Estados Unidos a través del primer álbum de The Ramones en 1975. La música se mantuvo algo en el fondo en los Estados Unidos durante varios años más, mientras que en Gran Bretaña, se convirtió en casi convencional. Cuando The Clash lanzó London Calling en 1979, habían disfrutado de un par de años de fama en Gran Bretaña, y su álbum Combat Rock de 1982, con “Rock The Casbah”, llegó a las listas en los Estados Unidos.
La mayoría de las bandas de punk no fueron muy lejos, pero las que sí lo hicieron, como los tres grupos mencionados anteriormente, tuvieron un gran impacto en la música de su época. Disco murió una vez que el punk realmente llegó a la ciudad, y el escenario estaba listo para las bandas de New Wave de principios de la década de 1980.
Mirando el género décadas después, un historiador del rock puede ver muchas tendencias musicales en su infancia. Los sonidos de la banda de garaje del punk influyeron en el grunge, mientras que el lado experimental influyó en bandas como Duran Duran para tomar algunas oportunidades con la instrumentación. Las mujeres en punk despertaron una nueva ola de grupos de chicas, incluso bandas como Courtney Love’s Hole o Babes in Toyland.
Algunos punk rock incluso suenan un poco mansos en estos días, considerando el death metal y el speed metal que lo han seguido. Hubo docenas de grupos punk que solo se dieron cuenta de la fama regional, pero cambiaron los gustos de los oyentes que estaban cansados del pop resbaladizo, soleado y sobreproducido.