El reumatismo palindrómico es una forma muy rara de artritis que se caracteriza por ataques artríticos repentinos. Los pacientes desarrollan síntomas de artritis de forma abrupta y rápida, y los síntomas persisten durante horas o días antes de desaparecer con la misma rapidez. Por lo general, el reumatismo palindrómico no causa ningún daño o dolor articular duradero, lo que explica el nombre; un palíndromo es una palabra que se lee igual hacia adelante y hacia atrás, y el reumatismo palindrómico comienza y termina de la misma manera.
Se desconoce la causa del reumatismo palindrómico, aunque parece ser de origen autoinmune. Los ataques suelen afectar de una a tres articulaciones, siendo las rodillas, los dedos y las articulaciones grandes especialmente susceptibles al reumatismo palindrómico. Aparecen enrojecimiento, hinchazón y dolor alrededor de la articulación afectada, y el paciente puede tener problemas para mover la articulación cómodamente. Esta aparición repentina de artritis contrasta con la degeneración lenta más típica que se observa en otros casos de artritis.
Debido a que varias afecciones pueden causar síntomas similares al reumatismo palindrómico, es posible que un médico tarde un tiempo en diagnosticar la afección. El paciente será entrevistado de cerca sobre los síntomas y, si es posible, el médico examinará las articulaciones durante un brote activo. Se pueden tomar muestras de líquido de la articulación, junto con sangre, para verificar los niveles de diversas sustancias en el cuerpo que pueden proporcionar pistas. Un diagnóstico meticuloso es importante para descartar otras posibles causas de los síntomas, para asegurar que el paciente reciba el tratamiento adecuado.
Una vez que se diagnostica el reumatismo palindrómico, existen varias opciones de tratamiento, aunque no existe cura para la afección. Dependiendo del paciente, los ataques pueden volverse más frecuentes o severos con el tiempo, y algunos tratamientos reducen la severidad del reumatismo palindrómico. Algunos médicos pueden recetar medicamentos antirreumáticos con el objetivo de prevenir la progresión del reumatismo palindrómico a la artritis reumatoide en toda regla. También se pueden usar medicamentos antiinflamatorios y esteroides para reducir el dolor y la hinchazón en los ataques individuales.
Cada médico tiene un enfoque individual para el reumatismo palindrómico, basado en sus experiencias en el tratamiento de la enfermedad. Debido a que circulan varias teorías sobre la causa del reumatismo palindrómico y otras afecciones reumatoides, un médico también puede hacer recomendaciones sobre la dieta o el ejercicio. Algunos pacientes encuentran que necesitan probar con varios médicos antes de encontrar un proveedor de atención que se adapte a sus necesidades.