El revestimiento del horno es una capa protectora y aislante de material resistente al calor adherida al interior de la carcasa, el hogar y los orificios de los grifos de un horno. Esta capa sirve para proteger las partes del horno del calor extremo desarrollado durante las operaciones de fundición. También evita la pérdida excesiva de calor de las superficies externas del horno, lo que hace que el proceso sea más eficiente. También conocidos como materiales refractarios, los materiales de revestimiento de hornos son típicamente cerámica o una combinación de metal / cerámica. Estas capas protectoras pueden estar formadas por ladrillos individuales, agregados fluidos vertidos o agregados semihúmedos que se apisonan en su lugar.
La fundición de metales requiere hornos de temperaturas extremadamente altas con promedios que oscilan entre 1,500 ° y 2,000 ° Celsius (2,730 ° y 3,630 ° Fahrenheit). Para evitar la destrucción de la carcasa del horno por estas altas temperaturas, el conjunto está equipado con un revestimiento del horno. Este forro está compuesto por materiales que pueden soportar estos extremos de calor sin degradarse. Además de proteger la construcción del horno, el revestimiento también aísla el horno para evitar pérdidas de calor innecesarias. Esto reduce la cantidad de calentamiento externo requerido para mantener las temperaturas de fundición y hace que el horno sea más eficiente.
El revestimiento del horno se aplica típicamente a todas las superficies interiores. Esto incluye la cúpula, la carcasa, el hogar y los orificios para grifos que se utilizan para verter o drenar el metal fundido. Los revestimientos del horno pueden ser de construcción compuesta con materiales separados que se utilizan en diferentes partes del horno. Esta construcción compuesta depende de los tipos de metal que se funden, la capacidad y la configuración del horno. Esta es una consideración importante ya que se colocan diferentes cargas térmicas, químicas y mecánicas en partes separadas del horno. Por lo general, los orificios del borde, el hogar y los grifos están revestidos con materiales diferentes a los que se usan en los lados de la carcasa del horno.
Los materiales de revestimiento de hornos se eligen principalmente por su capacidad para soportar una exposición prolongada a temperaturas extremas. Otras características deseables incluyen la resistencia a golpes mecánicos, abrasión y reacciones químicas dentro del metal fundido. Los materiales de revestimiento de hornos más utilizados son los compuestos cerámicos y las combinaciones de metal / cerámica. Los materiales de revestimiento cerámico están hechos de una variedad de materias primas, cada una con sus propias fortalezas particulares. Los materiales de revestimiento de hornos cerámicos comunes incluyen óxido de aluminio, magnesita, carburo de silicio y dolomita.
Las combinaciones de metal y cerámica, también conocidas como cermets, combinan la alta resistencia al calor de la cerámica con las deseables características físicas del acero. Las cerámicas utilizadas en estas combinaciones de cermet incluyen carburo de tungsteno, bromuro de circonio y óxido de aluminio. Los componentes de acero del cermet incluyen hierro, cobalto, cromo y níquel.
Los revestimientos de los hornos se adhieren al interior de los hornos de diferentes formas. Estos incluyen verter o compactar líquidos o agregados humedecidos en formas en el interior del horno. Otra forma común de revestimiento de hornos es la instalación de capas de ladrillos individuales a prueba de fuego que se unen con un mortero resistente al calor adecuado.