Por lo general, el sangrado intercurrente se refiere al manchado o sangrado que ocurre cuando el cuerpo se está ajustando a las dosis hormonales por el uso de anticonceptivos. Además, el sangrado intercurrente es el sangrado menstrual que ocurre fuera del marco de tiempo normal de un período menstrual, y el patrón está influenciado por el método anticonceptivo en sí. Generalmente, el sangrado intercurrente puede ocurrir en diferentes etapas del uso de anticonceptivos, como al comienzo del régimen o al intentar cambiar de marca. La mayoría de las veces, sin embargo, el sangrado cesa por sí solo y, por lo general, solo dura uno o dos ciclos. Para la mayoría, el sangrado es solo una mancha leve, sin embargo, puede ser abundante.
No todas las mujeres que usan anticonceptivos hormonales experimentan sangrado intermenstrual, pero se observa con más frecuencia en las fumadoras. Las hormonas responsables del sangrado intermenstrual son la progesterona y el estrógeno, ya sea solos o combinados. Aunque las hormonas anticonceptivas se toman con frecuencia en forma oral, puede ocurrir un sangrado intermenstrual cuando las hormonas se usan en otras formas. Las diferentes formas de anticoncepción hormonal son la implantación subcutánea de un dispositivo anticonceptivo, la inyección y los parches. Además, los dispositivos se pueden colocar directamente en la vagina, como un dispositivo anticonceptivo de anillo vaginal.
Si bien el sangrado intercurrente suele ser el resultado de que el cuerpo se regula a sí mismo en respuesta a la absorción de estrógeno y progesterona, también existen otras causas de sangrado intermenstrual. Incluso en ausencia de métodos anticonceptivos hormonales, los niveles naturales de hormonas circulantes pueden fluctuar y provocar hemorragias. Además, una disminución en la función tiroidea también puede causar esta ocurrencia, al igual que los cambios en la dieta y las fluctuaciones en el peso. A veces, los medicamentos como los anticoagulantes pueden ser responsables del sangrado uterino anormal porque interfieren con la agregación plaquetaria, lo que hace que la sangre se vuelva más delgada.
Generalmente, el tratamiento del sangrado uterino anormal depende de la causa. Si el sangrado está relacionado con el control de la natalidad, el médico puede ajustar las cantidades hormonales administradas o cambiar a la paciente a un método anticonceptivo diferente. El médico también puede recomendar que el paciente deje de fumar, en un intento de reducir o eliminar el sangrado entre períodos.
Por lo general, si el sangrado anormal o las manchas empeoran o se acompañan de dolor, flujo vaginal o debilidad, puede indicar una afección médica más grave. Por lo general, en este caso, se puede recomendar que el paciente se someta a una evaluación médica adicional. Los médicos querrán descartar una infección, una función tiroidea anormal o incluso una neoplasia maligna ginecológica.