Un herpes labial, también conocido como herpes labial, es causado por un tipo de virus conocido como virus del herpes simple. Hay varias etapas diferentes de un herpes labial, y puede ser particularmente útil para quienes sufren de brotes recurrentes comprender estas etapas. El herpes labial comienza antes de que la ampolla aparezca en la piel y termina unos días después con la etapa de curación. Las preguntas o inquietudes sobre las diversas etapas de un herpes labial o los métodos de tratamiento más apropiados para una situación individual deben discutirse con un médico u otro profesional médico.
La etapa más temprana de un herpes labial a menudo se conoce como etapa de hormigueo. En esta etapa, se puede notar una ligera sensación de picazón, ardor u hormigueo, aunque todavía no hay una llaga visible en la piel. Esto puede durar unas horas o hasta un día antes de que comience a aparecer la ampolla. Poco después, el sitio comienza a enrojecerse y puede aparecer una ligera hinchazón. Muchas personas prefieren comenzar el tratamiento en este momento.
Las siguientes etapas de un herpes labial son las etapas de ampolla y úlcera. Comienza a aparecer un pequeño grupo de bultos dolorosos que forman una ampolla en la superficie de la piel. A medida que los glóbulos blancos viajan a la superficie para combatir la infección, la ampolla se llena de líquido. En un par de días aproximadamente, la ampolla se convierte en una úlcera, la etapa más dolorosa de este virus. Durante esta etapa, las ampollas se rompen, lo que a menudo aumenta el enrojecimiento y el dolor.
La fase de formación de costras es la siguiente de las etapas de un herpes labial. La ampolla de fiebre comienza a secarse y comienza a formarse una costra sobre el área afectada. En esta etapa puede producirse dolor y piel agrietada y sangrante. Las sensaciones de picazón o ardor pueden volverse bastante graves en este punto del proceso de curación.
La costra comienza a caerse durante la etapa final de curación. En este punto, es posible que todavía haya piel seca y escamosa y cierto grado de hinchazón. También puede haber un ligero color rosado o rojo en el área afectada de la piel. El tratamiento para el herpes labial debe continuar hasta que todos los síntomas hayan desaparecido. Afortunadamente, el ciclo de vida completo de un herpes labial es casi siempre de menos de dos semanas, y rara vez se requiere atención médica, ya que los medicamentos de venta libre suelen tener mucho éxito en el tratamiento de cualquier síntoma incómodo.