El Santuario Itsukushima es un santuario sintoísta en Japón. Es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y lo ha sido desde 1996. El Santuario Itsukushima es quizás mejor conocido por su icónica puerta roja, que parece flotar en el agua, y es una de las vistas clásicas de Japón.
El Santuario Itsukushima está construido en la isla de Itsukushima, también conocida como Miyajima. La isla ha sido un lugar sagrado en la fe sintoísta durante siglos, y se cree que el primer santuario se construyó allí en el siglo VI. Este santuario original fue construido para la diosa del océano, la hija de la diosa que creó el propio Japón.
El santuario pronto se convirtió en el santuario favorito de una poderosa familia, los Taira. Para proteger la isla y elevar el prestigio del santuario, prohibieron a cualquiera que se estableciera allí, que pariera o muriera allí. Con el tiempo, se prohibió a los plebeyos incluso poner un pie en la isla.
El santuario actual fue construido a finales del siglo XII, cuando Taira no Kiyomori, un poderoso señor de la guerra del mismo clan que originalmente se interesó en la isla, donó fondos para su construcción. El santuario moderno está construido sobre pilares que se extienden sobre la bahía, para que la gente pueda visitarlo sin violar la prohibición de tocar la tierra.
Durante la marea baja, el Santuario Itsukushima no es particularmente impresionante. Parece ser una serie de hermosos edificios colocados sobre pilotes de madera y rodeados de barro marrón grisáceo. Sin embargo, cuando sube la marea, toda la vista cambia drásticamente. El agua cubre los pilares y todo el Santuario Itsukushima parece flotar mágicamente sobre el agua.
La puerta del Santuario Itsukushima es quizás más famosa que el santuario en sí. La primera puerta se construyó cuando se construyó el santuario del siglo XII, pero su encarnación actual se remonta solo a 12. El gran escenario flotante también es famoso por sus bailes y ceremonias. El Santuario Itsukushima también es un lugar muy popular para las bodas japonesas tradicionales, y los visitantes afortunados pueden verse en uno de estos hermosos eventos.
Detrás del Santuario Itsukushima, la isla en sí es una atracción maravillosa. Con la prohibición de las visitas de los plebeyos levantada, su belleza natural está disponible para que todos la vean. Y aunque el santuario en sí está a veces abarrotado de visitantes, las numerosas rutas de senderismo que atraviesan la isla suelen estar bastante vacías. La isla ofrece unas vistas increíbles, una hermosa flora y fauna, y una buena oportunidad para relajarse mientras espera que suba la marea.
El santuario Itsukushima también es relativamente accesible. Está cerca de Hiroshima, por lo que los visitantes de esa ciudad la encontrarán como un destino de visita obligada. Un tranvía conecta Hiroshima con la orilla del lago, y los transbordadores cruzan regularmente el canal hacia Miyajima.