El seaborgio es un elemento químico metálico de la serie transactínida de la tabla periódica de elementos. Como otros elementos de esta serie, el seaborgio es un elemento muy inestable, y la vida media de sus isótopos se mide en segundos. Esta inestabilidad hace que sea imposible encontrar el seaborgio en la naturaleza; debe ser sintetizado en un laboratorio por investigadores que lo estudien. Al igual que otros elementos pesados sintéticos, el seaborgio no tiene usos comerciales, ya que es extremadamente caro de producir y de vida demasiado corta para ser terriblemente productivo.
Este elemento parece compartir propiedades químicas con el tungsteno, lo que explica su alias de eka-tungsteno. Al igual que otros transactínidos, el seaborgio también es radiactivo, por lo que es potencialmente peligroso trabajar con él. Se identifica con el símbolo Sg en la tabla periódica de elementos, y tiene un número atómico de 106, ubicándolo entre los elementos transuránicos. Todos estos elementos tienen un número atómico superior al del uranio y comparten una serie de propiedades químicas, incluidas la inestabilidad y la radiactividad.
El crédito por el descubrimiento de este elemento se atribuye generalmente a un equipo de investigadores de la Universidad de California, Berkeley, dirigido por Albert Ghiorso en 1974. El elemento también fue sintetizado e identificado por investigadores rusos en Dubna aproximadamente al mismo tiempo. Como otros elementos que fueron descubiertos y confirmados en varios lugares a la vez, el seaborgio fue motivo de controversia hasta que la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) dio el crédito a los investigadores estadounidenses.
La historia detrás del nombre de este elemento es bastante interesante. Los investigadores estadounidenses propusieron el «seaborgio», en honor a Glenn Seaborg, un destacado investigador que resultó ser parte de su equipo. La IUPAC hizo una excepción a esto, tratando de dictaminar que los elementos no podían ser nombrados por personas vivas, e instituyeron «unnilhexium» como un nombre de marcador de posición antes de proponer «rutherfordium», un nombre que luego pasó al elemento 104. En 1997, la IUPAC acordó “seaborgio” para el nombre del elemento mientras resolvía controversias sobre los nombres de los elementos 104 a 108.
Para producir este elemento, los investigadores deben bombardear otros elementos en un acelerador lineal, produciendo típicamente un volumen muy pequeño de seaborgio en un momento dado. Utilizando equipos científicos sofisticados, los investigadores pueden registrar la presencia de seaborgio en el laboratorio y también aprender algunas cosas sobre él antes de que se descomponga en la forma de un elemento más estable.