El Secretario de Trabajo de los Estados Unidos es el jefe del Departamento de Trabajo, la agencia del gobierno estadounidense que supervisa los asuntos relacionados con el trabajo y el empleo en los Estados Unidos. Esta agencia existe en 1913, cuando se separó del Departamento de Comercio y Trabajo, aunque ha habido propuestas para reunir estas dos agencias, ya que tienen roles y deberes muy similares, y podría ser más eficiente tener una agencia. agencia única para manejar asuntos comerciales y laborales.
El Departamento de Trabajo es una agencia a nivel de gabinete, por lo que el Secretario de Trabajo de los Estados Unidos es miembro del Gabinete Presidencial. Es designado por el Presidente y confirmado por audiencia en el Senado. A menos que el Secretario de Trabajo de los Estados Unidos sea un ciudadano no natural o un funcionario interino, ocupa el puesto 11 en la línea de sucesión a la Presidencia de los Estados Unidos. Sería necesario que ocurriera una serie de eventos extremadamente improbables para que el Secretario de Trabajo se convirtiera en Presidente de los Estados Unidos.
Como jefe del Departamento de Trabajo, el Secretario de Trabajo de los Estados Unidos supervisa la política laboral en los Estados Unidos y supervisa la recopilación de datos sobre los trabajadores estadounidenses y el entorno económico. El Departamento de Trabajo también promueve legislación diseñada para proteger a los trabajadores y sus familias, y hace cumplir la ley laboral. Entre otras cosas, el Secretario de Trabajo de los Estados Unidos se ocupa de: reentrenamiento laboral, paquetes de beneficios, compensación por desempleo, seguridad ocupacional y estándares de horas y salarios en los Estados Unidos.
El Secretario de Trabajo de los Estados Unidos se reúne con el presidente y otros miembros del gabinete para discutir temas relacionados con la fuerza laboral estadounidense. Además de mantener al presidente actualizado sobre los problemas emergentes que podrían afectar el clima laboral en los Estados Unidos, el Secretario de Trabajo de los Estados Unidos también hace recomendaciones de política, responde a las inquietudes y preguntas de otros miembros del gabinete y trabaja con otras agencias gubernamentales como como el Departamento de Comercio para resolver cualquier problema que pueda surgir.
Gran parte del trabajo del Departamento de Trabajo se centra en mejorar las condiciones de la fuerza laboral estadounidense. La agencia apoya la capacitación y el reciclaje para la mejora del empleo para las personas que desean seguir carreras diferentes, junto con un clima empresarial saludable que respalda la creación de nuevos empleos y una economía más fuerte. Se ha acusado a algunos secretarios de trabajo de centrarse en los negocios, en lugar de la fuerza laboral, y de introducir leyes que en realidad conducen a una disminución de las condiciones laborales para muchos estadounidenses.