El Segundo Congreso Continental fue una delegación unicameral que representó a las 13 colonias durante el inicio de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. La convención se reunió por primera vez en la Casa del Estado de Pensilvania en Filadelfia, Pensilvania, el 10 de mayo de 1775. Actuó como uno de los primeros gobiernos provisionales en la historia de los Estados Unidos. Con el establecimiento de este órgano representativo, la nación aseguró las bases de un gobierno que continuaría operando hasta el día de hoy.
En la línea de tiempo de la historia revolucionaria de los Estados Unidos, el Segundo Congreso Continental siguió al Primer Congreso Continental celebrado el año anterior. Todas las colonias, excepto Georgia, enviaron representantes a esta primera delegación para abordar la aprobación de las leyes intolerables por parte del Parlamento británico. El Primer Congreso Continental envió una petición al rey Jorge III y consideró boicotear los productos británicos. Se disolvieron sabiendo que se celebraría una segunda reunión, de ser necesario, al año siguiente. Con el inicio del conflicto en Lexington y Concord, las colonias se encontraron en un estado de guerra.
La mayoría de los delegados del Primer Congreso Continental regresaron para la segunda reunión, y las nuevas incorporaciones incluyeron a Benjamin Franklin, John Hancock y Thomas Jefferson. El delegado de Virginia, Peyton Randolph, fue elegido presidente de los procedimientos, pero tuvo que regresar a la Cámara de los Burgueses en su estado natal después de dos semanas. Henry Middleton fue elegido para el cargo, pero declinó y fue reemplazado por John Hancock. Al principio, Georgia nuevamente no participó en la convención, pero a partir de julio, el Congreso Provincial de la colonia no tuvo más remedio que unirse.
Una de las primeras acciones emprendidas por el Segundo Congreso Continental fue la creación del Ejército Continental. El esfuerzo bélico había sido gestionado principalmente por milicias estatales, lo que resultó en una rebelión fortuita que parecía condenada al fracaso. George Washington fue designado para el cargo de comandante general e inmediatamente enviado al sitio de Boston. El 6 de julio de 1775, el Congreso aprobó la Declaración de Causas, en la que se describen los motivos del conflicto armado. En un esfuerzo final de paz, envió la Petición de la Rama de Olivo a los británicos, con la esperanza de resolver el conflicto antes de que se intensificara.
El Congreso pasó el año siguiente consolidando su poder, asumiendo el rol de autoridad legislativa y ejecutiva de las 13 colonias. Nombró un embajador en Francia, obtuvo préstamos de naciones europeas, emitió papel moneda y continuó formando un ejército. El principal desafío al que se enfrentó la delegación fue su falta de autoridad legal para aumentar los impuestos. Como tal, se requirió presionar a los estados para obtener fondos, a veces en vano.
En 1776, el Segundo Congreso Continental funcionaba como gobierno nacional. Para significar su poder, emitió lo que sería uno de los documentos más importantes en la historia de la nación: la Declaración de Independencia, ratificada el 4 de julio de 1776. Al año siguiente, los delegados aprobaron los Artículos de la Confederación, un acuerdo para formar un representante. gobierno con cada colonia convirtiéndose en un estado. Este fue ratificado por los estados durante los próximos años, siendo finalmente adoptado el 1 de marzo de 1781. La delegación fue entonces abolida y el Congreso de la Confederación se convirtió en el nuevo órgano de gobierno de los Estados Unidos.