El sellador para ladrillos es una capa protectora que se aplica a las superficies exteriores de ladrillos, como chimeneas, paredes o patios. Debido a que el ladrillo se compone principalmente de arcilla natural, tiende a presentar una superficie muy porosa. A medida que la humedad se filtra en el ladrillo con el tiempo, puede provocar daños debido a la congelación o los cambios de temperatura. El sellador para ladrillos mantiene el agua fuera y previene grietas y otros signos de daño, que no solo impactan la apariencia de una casa, sino que potencialmente podrían afectar su integridad estructural.
La humedad que contribuye al daño de los ladrillos proviene de una variedad de fuentes. La lluvia puede empapar el ladrillo o el ladrillo puede extraer la humedad natural del aire húmedo. La condensación o las fugas del aire acondicionado pueden penetrar el ladrillo desde el interior o el exterior de la casa. Las canaletas obstruidas o defectuosas también pueden permitir que el agua de lluvia corra por las paredes de la casa, exponiendo los ladrillos a altos niveles de humedad.
Una vez que la humedad ingresa al ladrillo, puede hacer que el ladrillo se expanda y se contraiga debido a los ciclos naturales de congelación y descongelación durante todo el año. Esta expansión y contracción ejerce presión sobre el ladrillo que conduce a grietas y roturas. La humedad no deseada también puede pasar a través del ladrillo y entrar en la estructura de madera de la casa, lo que provoca podredumbre y moho. Este tipo de daño por agua invisible acorta la vida útil de la estructura y puede contribuir a la formación de moho nocivo dentro de las paredes de la casa.
Los instaladores aplican el sellador para ladrillos utilizando técnicas básicas de pintura. El revestimiento de ladrillo generalmente viene con un acabado transparente, que se puede cepillar o enrollar sobre la superficie del ladrillo y el mortero. Un rociador de pintura ayuda a acelerar el proceso de impermeabilización de ladrillos para estructuras más grandes.
Algunas pinturas e imprimaciones contienen sellador para ladrillos, mientras que otras no. Los propietarios de viviendas que planean pintar ladrillos deben aplicar primero un sellador de ladrillos y esperar a que se seque antes de pintar o imprimar. También es útil usar una máscara o un respirador mientras aplica el sellador para ladrillos, particularmente cuando se usa un rociador de pintura.
Las superficies de ladrillos existentes deben limpiarse y prepararse antes de que el sellador de ladrillos se pueda aplicar con éxito. La suciedad y la mugre se pueden eliminar mediante presión o lavado a presión. Es posible que se requiera blanqueador para eliminar el moho y para evitar que vuelva a crecer una vez que se haya aplicado el sellador. Las rayas blancas de calcio o sal en el ladrillo, conocidas como eflorescencias, se pueden eliminar frotando a mano o usando una lavadora a presión.