El servicio de proceso se refiere al aviso legal requerido para que una persona esté sujeta a sanciones penales o civiles. La notificación del proceso se requiere en la mayoría de los países antes de que un tribunal pueda obtener jurisdicción sobre un individuo. Las reglas exactas sobre lo que constituye un servicio apropiado difieren según la jurisdicción y el país.
Para que un tribunal resuelva una disputa e imponga sanciones o exija una acción, el tribunal debe tener jurisdicción sobre el individuo. La jurisdicción se obtiene, en parte, mediante la emisión de la notificación del proceso correspondiente. Bajo las leyes constitucionales que protegen el debido proceso en los Estados Unidos, y las reglas y estipulaciones equivalentes en muchos otros países, una persona tiene derecho a un proceso legal apropiado, que implica ser informado de una acción legal y tener la oportunidad de hablar por su cuenta. en nombre de.
Cuando un demandante presenta una demanda o un fiscal obtiene una acusación formal contra un individuo, el tribunal no puede simplemente emitir un fallo sin darle a la persona la oportunidad de hablar por sí misma. El individuo debe saber que se ha iniciado la acción judicial. La función del servicio de proceso, y las reglas relacionadas asociadas con el servicio de proceso, es asegurarse de que la persona conozca la acción y tenga la oportunidad de hablar.
En la mayoría de las jurisdicciones de derecho común, como los Estados Unidos, Canadá, Inglaterra y Australia, las reglas estipulan que la notificación de la acción legal o “proceso” debe ser entregada por una persona calificada. Por lo general, las reglas exigen que dicha persona sea un adulto, un funcionario judicial y no una parte en el litigio. En otras palabras, el demandante no puede notificar el proceso al demandado, y el proceso generalmente lo realiza un alguacil o algún otro funcionario de la corte.
En jurisdicciones de derecho civil, como Francia, se confía a un funcionario especial llamado huissier de justice la responsabilidad de emitir una notificación formal del proceso. Esta persona puede prestar el servicio de proceso físicamente en persona. También podría entregar el servicio a través de algún tipo de correo certificado.
La mayoría de las jurisdicciones permiten el servicio sustituto si no se puede encontrar fácilmente a una persona. Por ejemplo, si se desconoce la dirección de alguien o si la persona está escondida, puede ser difícil notificarlo. Un aviso legal de la acción impreso en el periódico durante un número determinado de semanas suele ser suficiente para contar como notificación, y el tribunal puede celebrar una audiencia y emitir una sentencia en rebeldía contra el acusado si no se presenta.