El síndrome de Fitz-Hugh-Curtis es una afección en la que se forman hebras de tejido cicatricial fibroso entre el hígado y la pared abdominal, como resultado de la inflamación de la cápsula hepática. Esta inflamación del tejido hepático generalmente es causada por una infección que se propaga desde el sistema reproductor femenino. Estas infecciones tienden a extenderse hacia arriba desde la vagina para afectar el útero y las trompas de Falopio, y se conocen como enfermedad inflamatoria pélvica. Una mujer con síndrome de Fitz-Hugh-Curtis suele experimentar dolores agudos en la parte superior del lado derecho del abdomen, a veces con signos de infección como fiebre y náuseas. Los antibióticos generalmente se usan para tratar la afección.
Se cree que hasta alrededor del 14 por ciento de las mujeres con enfermedad pélvica inflamatoria, o EIP, desarrollan el síndrome de Fitz-Hugh-Curtis. Se cree que la afección es más común en adolescentes y ocasionalmente ocurre en hombres, en cuyo caso no se asocia con EPI. Hay dos tipos principales de bacterias que se sabe que causan este síndrome. Se trata de Neisseria gonorrhoeae y Chlamydia trachomatis, siendo la Chlamydia trachomatis la más común. Aún no se comprende completamente cómo la infección se propaga desde la pelvis para afectar el hígado.
El efecto del síndrome de Fitz-Hugh-Curtis en el hígado hace que se formen hebras de tejido, conocidas como adherencias, entre la cápsula que contiene el hígado y el revestimiento de la pared abdominal. Las adherencias se encuentran en otras partes del cuerpo y surgen como parte de la respuesta del cuerpo a eventos como lesiones, infecciones o cirugías. Como las adherencias normalmente unen las cosas de manera anormal, pueden causar dolor cuando el movimiento provoca tirones y estiramientos. En el síndrome de Fitz-Hugh-Curtis, las adherencias hepáticas se describen como si fueran cuerdas de violín y se pueden experimentar dolores agudos con ciertos movimientos o con toses y estornudos que afectan la presión en el abdomen. La afección puede ser difícil de distinguir de la enfermedad de la vesícula biliar, ya que los síntomas pueden ser similares.
El diagnóstico del síndrome de Fitz-Hugh-Curtis implica el uso de un hisopo de algodón para tomar una muestra de bacterias del cuello del útero y determinar si una mujer tiene una perihepatitis por clamidia o gonocócica. Es importante excluir otras enfermedades que puedan tener síntomas similares, como problemas renales y de la vesícula biliar. El síndrome de Fitz-Hugh-Curtis se trata con antibióticos que se dirigen específicamente a las bacterias que causan la infección. Las parejas sexuales también deben recibir tratamiento contra la infección, si es posible. A veces, es posible que se requieran medicamentos para aliviar el dolor y, en ocasiones, es posible que las adherencias deban cortarse quirúrgicamente.