El síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS) es una condición caracterizada por síntomas que ocurren cuando el paciente se pone de pie desde una posición reclinada. Al ponerse de pie, la persona experimenta mareos o desmayos y una frecuencia cardíaca excesiva. Los científicos no comprenden completamente qué causa POTS y los tratamientos varían en efectividad.
Cuando una persona se eleva de una posición horizontal a una vertical, la gravedad hace que la sangre se mueva rápidamente hacia la parte inferior del cuerpo, y el corazón tiene que compensar este cambio repentino para mantener la presión arterial y suministrar oxígeno al cerebro. Uno de los principales síntomas del síndrome de taquicardia ortostática postural es la intolerancia ortostática, en la que el cuerpo no puede adaptarse adecuadamente a este cambio y la sangre regresa a la parte superior del cuerpo a un ritmo significativamente menor de lo que debería. Como resultado, el flujo de sangre al cerebro se reduce y una persona con POTS puede sentirse mareada, experimentar visión borrosa o puntos de visión, o desmayarse al ponerse de pie.
Además, una persona con síndrome de taquicardia ortostática postural experimenta un aumento en la frecuencia cardíaca de 30 o más latidos por minuto adicionales de lo normal o una frecuencia cardíaca persistente de más de 120 latidos por minuto durante 10 minutos o más después de ponerse de pie. Esta taquicardia se debe a que el corazón intenta compensar el bajo suministro de sangre al cerebro. La sensación de un corazón acelerado puede ir acompañada de sudoración y sentimientos de ansiedad.
El síndrome de taquicardia ortostática postural ocurre con mayor frecuencia en mujeres, aunque los hombres también pueden sufrir POTS. En algunos casos, el síndrome de taquicardia ortostática postural se desencadena por un evento, como una cirugía, embarazo, trauma físico, enfermedad o período menstrual. También puede ocurrir independientemente de otras condiciones.
Algunos factores que aumentan la frecuencia de los episodios de POTS incluyen la deshidratación, el consumo de alcohol, estar sentado o de pie durante largos períodos de tiempo, calor extremo y medicamentos. El aumento de la ingesta de sal y el mantenimiento de una hidratación adecuada pueden elevar la presión arterial y reducir los síntomas asociados con la intolerancia ortostática. Las prendas de compresión, como las medias de soporte, pueden reducir la cantidad de sangre que fluye hacia las extremidades inferiores y disminuir las demandas del corazón que resultan de estar de pie.
El síndrome de taquicardia ortostática postural puede afectar negativamente la capacidad de funcionamiento de una persona. Puede afectar todo en la vida de una persona, desde el trabajo hasta el juego y la vida familiar. Sin embargo, la mayoría de las personas que padecen POTS ven una mejora gradual de sus síntomas con el tiempo si realizan cambios en la dieta y el comportamiento.