Socket AM3 es un estándar de hardware para la instalación de unidades centrales de procesamiento (CPU) en computadoras de escritorio. Más específicamente, es un tipo de interfaz de CPU que se adapta a ciertos modelos de procesadores AMD. AMD introdujo el zócalo de CPU AM941 de 3 orificios en febrero de 2009 para aprovechar los tipos de memoria más recientes y permitir CPU de mayor rendimiento.
A partir de 2011, el socket AM3 es el socket de CPU más actual para los procesadores de escritorio AMD, y sirve como reemplazo para los sockets AM2 y AM2 + de la generación anterior. La interfaz de procesador más nueva está diseñada para admitir memoria de acceso aleatorio dinámico síncrono de tipo tres de velocidad de datos doble (DDR3 SDRAM), un estándar de memoria que tiene al menos el doble de ancho de banda que los tipos anteriores para mover y almacenar datos, lo que da como resultado la posibilidad de un sistema más rápido . El zócalo AM3 también permite que AMD aumente aún más la velocidad del bus de la CPU, la velocidad a la que el procesador puede administrar datos internamente, en comparación con los sockets más antiguos.
Aunque el conector AM3 representa un diseño más nuevo que el conector AM2 y AM2 +, la configuración de pines entre las CPU para los diferentes conectores es casi idéntica: 938 pines frente a 940 en los chips más antiguos. Una CPU diseñada para el zócalo AM2 o AM2 + no se puede utilizar en una placa base con zócalo AM3, pero es posible utilizar una CPU basada en AM3 en una placa base con zócalo AM2 o AM2 +. Este uso viene con dos advertencias: en primer lugar, se supone que la placa base de la computadora se actualizará con las últimas actualizaciones para garantizar que se admita la CPU AM3 más nueva. En segundo lugar, el rendimiento con el procesador AM3 se reducirá en el chipset más antiguo. La placa base basada en AM2 o AM2 + hará que la velocidad del bus de la CPU AM3 se restrinja a la velocidad más alta que admitirá la placa anterior.
El diseño similar del zócalo más nuevo al zócalo AM2 y al zócalo AM2 + aporta otras dos ventajas. Primero, al igual que los diseños anteriores, el zócalo AM3 utiliza un protocolo de fuerza de inserción cero (ZIF), lo que significa que el chip simplemente caerá en su lugar una vez colocado correctamente en la placa base, lo que reduce la posibilidad de que la CPU se dañe durante la instalación. En segundo lugar, el diseño de los zócalos es tan similar que los refrigeradores de CPU diseñados para los conjuntos de chips más antiguos se pueden usar en las placas base AM3 y viceversa.
La plataforma de socket AM3 admite dos líneas de procesadores AMD. El AMD Athlon ™ II tiene velocidades que oscilan entre 1.6 gigahercios (GHz) y 3.4 GHz, con dos a cuatro núcleos por procesador. Las CPU AMD Phenom ™ II de mayor rendimiento también están basadas en AM3 y contienen de dos a seis núcleos con velocidades que van de 2.5 GHz a 3.7 GHz. Todos estos procesadores son solo para escritorio y se fabrican en un proceso de 45 nanómetros.
En junio de 2011, AMD tenía planes de implementar un socket AM3 + ligeramente modificado. Este nuevo diseño de procesador está destinado a admitir la transición a una plataforma de mayor rendimiento denominada en código «Bulldozer». Se esperaba que el socket AM3 + fuera compatible con las CPU AM3 existentes.