El software de diseño de planos de planta se puede utilizar para crear muchos tipos diferentes de planos de planta para hogares, oficinas u otros tipos de espacios habitables. Estos programas a menudo ofrecen plantillas prediseñadas que están especializadas para diferentes tipos de salas. Muchos paquetes de software también ofrecen opciones para el diseño de paisajes. Algunos programas también ofrecen vistas tridimensionales (3D) del diseño.
La mayoría de estos paquetes de software permiten a los usuarios crear una sección transversal vertical bidimensional (2D) de una habitación o edificio. Los planos de planta estándar suelen mostrar puertas, ventanas, muebles y gabinetes. Dependiendo del nivel de detalle ofrecido por el software de diseño de planos de planta, el plano también puede mostrar detalles de diseño, como el color de la pintura o el tipo de suelo utilizado en el espacio.
Estos programas también pueden ofrecer opciones gráficas para agregar detalles visuales a los planos de planta. Si bien la mayoría proporciona imágenes estándar para las aberturas de puertas y ventanas, algunas también cuentan con gráficos a escala para gabinetes, muebles comunes y elementos de jardinería. Muchos de estos gráficos opcionales se pueden insertar y manipular fácilmente.
Las opciones para gráficos de diseño de interiores en el paquete de software de diseño de planos de planta pueden variar. Algunos proporcionan imágenes fotorrealistas de muebles o plantas. Otros pueden ofrecer opciones de color o textura, como la capacidad de simular pisos de madera o baldosas en el plano.
El software de planos de planta tiene muchos usos. Por ejemplo, una persona que planea vender su casa puede usarla para crear un conjunto de planes de calidad inmobiliaria. Mucha gente lo usa para ayudar a rediseñar la distribución de las habitaciones. Los profesores suelen utilizar el software para crear planos de asientos en el aula. Un plano de planta también puede ser útil para crear arreglos de asientos para fiestas o bodas.
Una opción común en un programa de software de diseño de planos de planta es ofrecer vistas en 3D de una habitación. Por lo general, estos programas permiten a un individuo habitar visual y virtualmente la disposición propuesta de un espacio. Algunos de estos diseños 3D pueden manipularse de tal manera que un usuario pueda sentir que se está moviendo por el espacio a la altura de los ojos.
Muchos de estos paquetes de software ofrecen versiones de prueba gratuitas en Internet. Estos programas gratuitos normalmente no ofrecen todas las opciones potenciales que ofrecen las versiones completas. Muchos paquetes de software de diseño de planos de planta adquiridos incluyen una mayor cantidad de funciones o herramientas técnicas avanzadas.
A menudo, cuanto más complejo técnicamente es el software, más se asemeja a los programas profesionales de diseño asistido por computadora (CAD). Muchos arquitectos profesionales dibujan planos de construcción en software CAD. Incluso el software de planos de planta más técnico, sin embargo, probablemente no podrá crear planos de calidad profesional o esquemas de construcción.