Un optimizador de registro es un software que busca y repara errores en el registro de Windows®. Hay muchos programas disponibles que realizan esta función. A menudo, incluso están disponibles de forma gratuita.
El registro de Windows® es la parte del sistema operativo (SO) de Windows® que almacena las asociaciones y configuraciones de programas. Entre las cosas que determina se encuentran qué tipo de archivo en particular es y qué programa debe abrirlo. El registro también se utiliza para almacenar información sobre las bibliotecas de software incluidas con algunos programas y cuáles de los archivos de soporte requieren que los programas se ejecuten.
Como resultado de la gran cantidad de configuraciones que contiene, el registro es un grupo muy complejo de componentes del sistema operativo. Siempre que se utiliza el sistema Windows®, se realizan cambios en el registro para reflejar dicho uso. El registro se actualiza cada vez que se instalan o eliminan programas, cuando se actualiza Windows® y cuando el usuario modifica una configuración en el panel de control. Esto da como resultado una gran cantidad de modificaciones del registro que, a su vez, pueden hacer que las entradas hagan referencia a tipos de archivos o ubicaciones de archivos no válidos; algunas de estas entradas desactualizadas pueden provocar ralentizaciones del rendimiento, errores del sistema o inestabilidad.
Si bien es posible que un usuario edite manualmente el registro, su complejidad hace que sea una tarea abrumadora, en el mejor de los casos, y puede inutilizar una computadora, en el peor de los casos. Sin embargo, un optimizador de registro está programado específicamente para revisar el registro y corregir cualquier error. Este es el caso independientemente de los programas que se hayan instalado y del tipo de entradas que hayan realizado en el registro.
Un optimizador de registro suele ser sencillo de ejecutar y la mayoría de ellos funcionan de manera similar. Dependiendo de cuál se obtenga, puede haber configuraciones específicas que el usuario puede elegir con respecto a qué tipos de errores buscar o cómo deben repararse. Cuando se inicie, el optimizador de registro escaneará el registro de Windows® y mostrará una lista de los problemas que descubra; no es raro que esta lista contenga cientos o miles de entradas. Luego, el usuario puede optar por resolver cada problema individualmente o hacer que el optimizador corrija todos los errores automáticamente. El método de reparación más común es eliminar las entradas obsoletas.
Aunque no es necesario, volver a ejecutar el optimizador del registro después de la reparación del registro puede descubrir aún más problemas. Esto ocurre porque la primera reparación del registro generalmente resulta en la eliminación de entradas de registro desactualizadas, lo que luego hace que cualquier otra clave de registro que apunte a esas entradas también se vuelva obsoleta. Para garantizar que el registro esté completamente optimizado, este ciclo de análisis y reparación se puede repetir hasta que el análisis no revele problemas con el registro. También es posible utilizar varios optimizadores de registro; en caso de que haya problemas de registro que un programa no informa, es posible que el otro los detecte.