El soporte respiratorio es un término que se refiere a los diversos procedimientos y equipos médicos utilizados por los proveedores de atención respiratoria y sus pacientes para tratar una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) como el asma, el enfisema y el pulmón negro. También se refiere a la atención respiratoria de emergencia que se brinda a los pacientes con dificultad respiratoria o paro respiratorio, que pueden estar o no relacionados con la EPOC. Un ventilador, un dispositivo de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), un dispositivo de ventilación con oxígeno restringido de flujo (FROPVD), una mascarilla de bolsillo y una mascarilla con válvula de bolsa se encuentran entre los equipos que se utilizan para proporcionar asistencia respiratoria.
Un ventilador respira por el paciente y está programado para controlar el tiempo y la frecuencia de las funciones vitales de la inhalación, también llamada inspiración, y exhalación, también llamada espiración. Estas máquinas se utilizan tanto en hospitales como en hogares privados y otras instalaciones. A las personas con apnea del sueño, que a veces puede manifestarse como problemas de comportamiento en niños pequeños, a menudo se les prescribe un dispositivo CPAP, que proporciona una presión continua para mantener abiertas las vías respiratorias del paciente.
La terapia de oxígeno es una forma muy común de asistencia respiratoria realizada por un proveedor de atención médica, como una enfermera de la sala de emergencias, un especialista respiratorio, un asistente médico o un paramédico. Por lo general, el fármaco se administra a través de una máscara que no rebreather o una cánula nasal para tratar o ayudar a prevenir la hipoxia, un estado de insuficiencia de oxígeno en los tejidos del cuerpo. Es importante comprender la diferencia entre los términos «dificultad respiratoria», «insuficiencia respiratoria» y «paro respiratorio» para comprender mejor la importancia extrema que se le da al tema de la asistencia respiratoria. La dificultad respiratoria es simplemente dificultad para respirar, pero dependiendo de la salud de una persona o de si ha sufrido un trauma o angustia, la angustia puede llevar al fracaso. Cuando la ingesta de oxígeno de una persona no es suficiente para mantener la vida, se dice que tiene insuficiencia respiratoria, lo que rápidamente conduce a un paro respiratorio, el cese completo de la respiración.
El paro cardíaco sigue rápidamente al paro respiratorio, razón por la cual la medicina de emergencia pone un énfasis tan fuerte en la asistencia respiratoria. La ventilación asistida, también conocida como ventilación con presión positiva, es la respiración de rescate realizada por un dispositivo o por el rescatador para una persona que tiene insuficiencia respiratoria o paro. Por ejemplo, la mascarilla de bolsillo y la mascarilla con válvula de bolsa, el FROPVD y el ventilador de transporte automático se encuentran entre los dispositivos que ayudan a proteger a los rescatistas de enfermedades al reemplazar la respiración boca a boca que se puede realizar sola o en conjunto. con reanimación cardiopulmonar.