En el mundo de la informática, el multihilo es la tarea de crear un nuevo hilo de ejecución dentro de un proceso existente en lugar de iniciar un nuevo proceso para comenzar una función. Esencialmente, la tarea de multiproceso está destinada a hacer un uso más inteligente de los recursos informáticos al permitir que los recursos que ya están en uso sean utilizados simultáneamente por una ligera variante del mismo proceso. El concepto básico de multiproceso ha existido durante algún tiempo, pero ganó mayor atención a medida que las computadoras se volvieron más comunes durante la década de los noventa.
Esta forma de multiplexación por división de tiempo crea un entorno en el que un programa se configura para permitir que los procesos se bifurquen o dividan en dos o más subprocesos de ejecución. La ejecución paralela de subprocesos dentro del mismo programa a menudo se promociona como un uso más eficiente de los recursos del sistema informático, especialmente con sistemas de escritorio y portátiles. Al permitir que un programa maneje múltiples tareas con un modelo de subprocesos múltiples, el sistema no tiene que permitir que dos programas separados inicien dos procesos separados y tengan que hacer uso de los mismos archivos al mismo tiempo.
Si bien hay muchos defensores del subproceso múltiple, también hay quienes entienden que el proceso es potencialmente dañino para la tarea de la informática. Algunos creen que la división de tiempo que es inherente a permitir que una bifurcación o subproceso se separe de un proceso en ejecución configura circunstancias en las que puede haber algún conflicto entre subprocesos al intentar compartir cachés u otros recursos de hardware. También existe cierta preocupación de que la acción del subproceso múltiple podría reducir el tiempo de respuesta de cada subproceso en el proceso, anulando efectivamente cualquier ahorro de tiempo generado por la configuración.
Sin embargo, el subproceso múltiple sigue siendo una de las opciones viables en la multitarea informática. No es inusual que un procesador permita tanto el multiproceso como la creación de nuevos procesos para manejar diversas tareas. Esto le permite al usuario final todos los beneficios del cambio de contexto mientras sigue haciendo el mejor uso de los recursos disponibles.